144 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
refaire les démonstrations qni se trouvent dans les traités 
spéciaux ; il nous suffira d’y renvoyer le lecteur désireux 
de vérifier les résultats que nous leur empruntons. Nous 
lui signalerons en particulier le célèbre ouvrage de Poisson, 
intitulé Recherches sur la probabilité des jugements en ma- 
tière criminelle et en matière civile (i), et surtout les n os 41 et 
42, que la Table des matières résume ainsi : « Lorsqu’un 
très grand nombre d’événements sont possibles, et qu’ils 
ont tous, à priori , des probabilités égales et extrêmement 
faibles, on fait voir que l’arrivée d’un de ces événements, 
parmi ceux qui présentent quelque chose de remarquable, 
doit être attribuée très probablement à une cause particu- 
lière C, autre que le hasard, et analogue, par exemple, à 
la volonté humaine. Si les événements remarquables 
étaient, avant l’observation, beaucoup plus probables que 
les autres, la probabilité d’une cause C est beaucoup affai- 
blie, et elle peut l’être assez pour qu’il soit inutile d’y 
avoir aucun égard.» 
En nous fondant sur les principes de cette théorie nous 
allons successivement démontrer les deux propositions 
suivantes : 
1° C’est à l’intervention de forces intelligentes et volon- 
taires qu’est due la faculté de nutrition et de reproduction 
qui, sous des formes diverses, se manifeste dans toute la 
série organique. 
2° C’est à l’intervention de forces intelligentes et volon- 
taires qu’est due la différenciation de cette même série en 
espèces, et par suite en genres, en familles, en ordres, en 
classes et en règnes. 
Les chapitres précédents nous dispensent de dire ici ce 
qu’il faut entendre par ces forces qui, pour être intelligentes 
et volontaires, n’en sont pas moins des forces mécaniques, 
agissant sur des masses matérielles. Nous avons déjà étudié 
des forces de ce genre dans l’hQmmeet les animaux. Après 
(1) Paris 1837. 
