154 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
barrière infranchissable autour de chaque espèce ; là aussi 
s’arrête le pouvoir des forces atomiques abandonnées à 
elles-mêmes. 
En effet, sous la seule action de ces forces, l’espèce peut 
se transformer, mais la ligne ne se bifurque jamais, soit 
qu’on la remonte, soit qu’on la descende. Les types spé- 
cifiques, dans ces conditions, restent donc isolés et ne 
peuvent se communiquer mutuellement leurs propriétés, 
ni recevoir d’une source commune des propriétés com- 
munes. Si pourtant des ressemblances multiples et remar- 
quables, rendent au moins très probable qu’une telle com- 
munication s’est produite à une époque quelconque, il 
faudra dire qu’à cette époque les conditions ordinaires ont 
été altérées, c’est-à-dire que les organismes n’y ont pas 
été gouvernés par les seules forces atomiques, que d’au- 
tres forces ont alors apporté leur concours. Or, que peuvent 
être ces autres forces, intermittentes et passagères, dis- 
tinctes de celles que caractérisent la continuité et une in- 
flexible nécessité, sinon des forces volontaires? Celles-ci 
auraient donc eu pour effet, dans cette hypothèse, de pro- 
duire de temps en temps des bifurcations descendantes. 
C’est à elles que seraient dues les soudures qui, dans la 
classification, réunissent les lignes spécifiques en genres, 
en familles et en groupes plus étendus. Nous reviendrons 
tout à l’heure sur cette manière de voir. Si au contraire 
on se refusait, en général ou pour certains cas particuliers, 
à admettre cette communication de propriétés entre les 
lignes spécifiques, on serait obligé à fortiori de placer à 
chaque tète de ligne l’intervention de forces volontaires : 
car, dans ce cas, la ligne aurait une origine physiquement 
indépendante d’autres organismes préexistants, et l’un se 
trouverait exactement dans le cas de notre première 
thèse. 
Outre cet argument, fourni par la discontinuité généalo- 
gique des espèces, il y en a un autre. Si l’on considère la 
différenciation de la série organique en descendant des 
