156 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Les deux faits généraux allégués par M. Wallace s’ac- 
cordent bien avec cette hypothèse ; mais ils semblent insuf- 
fisants pour la rendre plus probable que les hypothèses 
contraires. L’espèce de continuité morphologique que tend 
à établir la découverte de nouveaux intermédiaires, et la 
loi embryologique d’après laquelle des animaux qui arri- 
vent à des degrés très différents de perfection finale pas- 
sent cependant par une première série d’étapes communes, 
ces deux grands faits ne s’expliquent pas mieux par une 
parenté véritable que par une parenté, pour ainsi dire, 
spirituelle. En effet, rien n’empêcherait d’admettre qu’une 
cause intelligente, après avoir réalisé des formes organi- 
ques, au lieu d’inventer des plans entièrement nouveaux, 
se contente pour les formes suivantes de modifier, de per- 
fectionner les plans déjà réalisés. 11 en résulterait de nou- 
velles œuvres qui, par certains côtés, rappelleraient les 
anciennes, et auraient ainsi avec elles un air de parenté, 
sans que la descendance organique y fût absolument pour 
rien. De plus, un organisme dont la perfection serait ainsi 
le résultat d’additions successives, serait naturellement 
appelé à fournir une plus longue série d’étapes, dont les 
premières rappelleraient celles de ses prédécesseurs ; et 
l’on conçoit que la portion ancienne de cette série soit con- 
densée et reportée sur la vie embryonnaire, pour réserver 
la vie indépendante à la forme perfectionnée que son archi- 
tecte a eue surtout en vue. 
Mais il est un troisième fait, moins général peut-être, 
assez fréquent toutefois, que M. Wallace n’a pas men- 
tionné quoiqu’il soit souvent fort utile aux transformistes, 
et qui nous paraît plus favorable, dans bien des cas, à une 
parenté véritable. C’est le fait des structures rudimentaires, 
complètement inutiles à l’organisme qui les possède, et 
n’ayant pour toute fonction que de représenter des orga- 
nes qui sont utiles ailleurs. Il en est qui, comme les glan- 
des mammaires chez les mâles, ne jettent aucune lumière 
sur la question actuelle ; mais il en est d’autres qui semblent 
