l’aveuglement scientifique. 177 
voir la force du nouvel argument fourni par la réversion 
contre les rêveries des matérialistes. 
La dernière partie du chapitre est consacrée au gouver- 
nement providentiel de l’univers matériel, et à l’influence 
que nous y exerçons par nos actes libres et particulière- 
ment par nos prières. On y voit aisément combien la théo- 
rie chrétienne est raisonnable, et combien sont futiles les 
plus fortes objections élevées contre elle par la libre pensée. 
Tous les chapitres suivants traitent uniquement du monde 
organique. Le but philosophique des deux premiers est de 
déterminer les causes substantielles des actions vitales, 
c’est-à-dire des phénomènes spéciaux que nous observons 
dans les plantes et dans les animaux. Nous nous posons 
d’abord les questions suivantes (1): 
Y a-t-il dans les phénomènes vitaux d’autres actions 
matérielles que les actions atomiques étudiées jusqu’ici, et 
par suite nous révèlent-ils l’existence de nouveaux agents? 
Quelle nature, quelle puissance active particulière fau- 
drait-il reconnaître à ces nouveaux agents, à ces nouvelles 
causes substantielles ? 
Questions dont il n’est pas impossible de trouver aujour- 
d’hui les réponses, et sur lesquelles les principes de méca- 
nique, exposés plus haut, jettent déjà beaucoup de lumière. 
Elles nous amènent immédiatement à la réfutation, pour 
ainsi dire spécifique, du matérialisme par l’existence du 
volontaire. Le sens intime qui nous révèle cette existence 
avec une clarté invincible, montre quelque chose de plus. 
Il montre, contrairement à l’ingénieux système de l’har- 
monie préétablie imaginé par Leibnitz, que nous sommes 
bien réellement les causes efficientes de nos actions maté- 
rielles. Enfin, le volontaire est une -note caractéristique, 
car l’indétermination qu’il produit ne se trouve dans aucun 
phénomène purement atomique. C’est de ces faits que 
U) Janvier 1871*. 
IX. 
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