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docteurs, cette remarque ébranle quelque peu leur autorité. 
Nous examinons d’abord leur théorie sans déguiser aucun 
des faits qui peuvent l’appuyer ; au contraire, nous la pre- 
nons telle que les spiritualistes la soutiennent, c’est-à- 
dire débarrassée de l’absurdité évidente que les matérialis- 
tes sont obligés d’y ajouter ; et c’est dans cet état que nous 
la réfutons par des arguments purement scientifiques. 
Les efforts toujours infructueux des hétérogénistes et l’in- 
stabilité naturelle des structures organiques nous font 
d’abord rejeter la génération spontanée. Puis nous expo- 
sons, à la suite de M. Wallace, la théorie de l’origine des 
espèces et des genres, que nous réfutons par la disconti- 
nuité que la génération sexuelle introduit dans la série 
organique. L’argument principal de cette réfutation peut 
se résumer ainsi : Si cette théorie était vraie on devrait 
trouver des milliers d’exemples de types organiques 
capables chacun de métissage avec deux autres types 
qui en seraient incapables entre eux. Or un pareil fait, 
loin d’être la règle générale, n’est pas même une exception. 
On n’en connaît pas un seul exemple. Nous réfutons ensuite 
l’assertion de M. Wallace relativement à l’origine des 
familles et des autresgroupes plus étendus ; et nous passons 
à la théorie opposée, qui fait remonter l’origine des orga- 
nismes etleur développement jusqu’aux espèces à une inter- 
vention intelligente et volontaire. 
Nous commençons par établir, en nous fondant sur les 
principes indiscutables du calcul des probabilités, que la 
faculté de nutrition et de reproduction, faculté fondamen- 
tale de toute la série organique, est due à l’interven- 
tion de forces intelligentes et volontaires. Puis nous prou- 
vons que la différenciation de la série jusqu’aux espèces est 
due à des interventions semblables, en nous fondant sur la 
discontinuité précédemment établie, et sur les mêmes 
principes du calcul des probabilités. Après ces démonstra- 
tions, le désir d’expliquer les faits nous force à recourir à 
l’hypothèse et à la conjecture. L’hypothèse est que les 
