LES CÉRÉALES. 
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La paille contient beaucoup de potasse ; moins la silice, 
les cendres contiennent 70 de potasse, 15 d’acide phospho- 
rique et 15 d’azote ; et l’on sait que, pendant la formation 
de l’amidon dans la graine, la potasse est nécessaire à son 
élaboration. Il paraît certain que la potasse contribue éga- 
lement à développer le tissu fibreux de l’épi, qui lui permet 
de résister à la verse : le blé arrosé avec du purin verse 
aisément si l’on n’ajoute pas de potasse. 
Les cendres des chaumes contenant 74 pour cent de 
silice, on avait cru qu’ils devaient leur existence à cet élé- 
ment ; mais l’analyse montre que les feuilles sont beaucoup 
plus riches en silice que les tiges, et même qu’elles occa- 
sionnent la verse par leur poids quand elles prennent trop 
de développement. La silice se combine dans le blé avec 
une variété de cellulose qui manque dans les légumineuses. 
Une récolte ordinaire de blé enlève à l’hectare 36 à 46 
kilogrammes d’azote, et 38 à 40 d’acide phosphorique. 
D’après M. Wolf, 25 hectolitres enlèvent 56 kilogram- 
mes d’azote, 36 d’acide phosphorique et 33 de potasse, 
dont 15 kilogrammes d’azote, 11 d’acide phosphorique et 
22 de potasse dans la paille. 
Les fumures fortes et fraîches provoquent la verse et 
favorisent la carie et la rouille (seigle et froment). 
La verse est souvent due à l’épuisement du sol en acide 
phosphorique. Il faut toujours se préoccuper de la restitu- 
tion de cet élément. Employé seul, il donne peu de paille 
et de grains et un grain lourd. 
Le blé vient mal sur les terres légères et crayeuses ; 
celui qui végète sur un sol non calcaire contient moins de 
chaux et d’acide phosphorique, mais plus de silice et de 
potasse (Campine, Flandres). Les terres d’alluvions et 
les sols argilo-calcaires conviennent le mieux à la culture 
du blé 
M. Boussingault a publié, d’après Thaer et Schwerz, 
une classification physique des terres à céréales. 
Le froment et le seigle indiquent les terres limites , 
