LES CÉRÉALES. 
205 
avec raison un corps grimpant, parce qu’il remonte toujours 
à la surface en vertu de la capillarité. C’est pour cela que 
les eaux de drainage, qui contiennent toujours des nitrates, 
ne renferment pas de sels ammoniacaux. 
Il est vrai que, dans les milieux poreux surtout, l’am- 
moniaque se transforme rapidement en nitrate par oxyda- 
tion. Il paraîtrait, d’ailleurs, d’après de récentes expérien- 
ces instituées dans des stations agronomiques d’Allemagne, 
que cette transformation est indispensable pour permettre 
l’assimilation de l’azote par le végétal. Lorsque, dans du 
sable préalablement traité par l’acide sulfurique bouillant, 
on introduit un engrais complet à base de nitrate, on 
obtient des céréales parfaites ; mais quand on substitue 
un sel ammoniacal au nitrate, le résultat est nul si l’on 
ne favorise pas la circulation de l’air. Hasselbarth, en opé- 
rant sur l’orge, dans du sable stérile, au moyen de solu- 
tions titrées, a constaté que les sulfates et chlorhydrates 
ammoniacaux ne sont absorbés que pour moitié, et ne don- 
nent qu’un tiers de récolte ; tandis que les divers nitrates 
sont absorbés complètement. Les phosphates ammonia- 
caux né sont absorbés que pour un septième, et ne don- 
nent qu’un vingtième de récolte. Mais le marnage rend 
les sulfates et les chlorures ammoniacaux tout à fait assi- 
milables, parce qu’ils se transforment en nitrates sous 
l’influence de la chaux. 
Ces expériences sont concluantes, et jettent de vives 
lumières sur l’assimilation des engrais et sur le rôle des 
amendements. 
Pour résumer les observations précédentes, nous dirons 
donc qu’il est absolument indispensable de compter à la 
fois avec les deux facteurs hérédité et nutrition pour 
améliorer et conserver la qualité des semences. En effet, 
l’expérience démontre invariablement que, si les qua- 
lités acquises par la sélection de la race dégénèrent, faute 
d’une alimentation rationnelle, c’est-à-dire, d’une restitution 
