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gros pour que l’eau ait pu les y amener. » Ce n’est pas toujours aux 
plus savants que la nature livre ses secrets, mais aux observateurs 
consciencieux et sans parti pris. Témoin encore le guide de M. Doll— 
fuss-Ausset, qui, visitant avec son maître les environs de Lyon, à une 
époque où la théorie glaciaire soulevait les plus vives controverses, fut 
frappé de l’aspect morainique des terrains qu'il parcourait, ramassa un 
caillou strié, le mit dans une boite pour le rapporter à un de ses ca- 
marades, disant: «Il faut qu’il sache que nos glaciers sont venus jus- 
qu’en France. « Bym Donner, ia ! » Tonnerre ! ils y sont venus ! 
L’origine alpestre des cailloux et des blocs du terrain erratique des 
environs de Lyon ne pouvait faire aucun doute. Mais comment admettre 
que les glaciers des Alpes s’étaient avancés jusque-là ? L’esprit étonné 
s’arrêtait devant cette conclusion, et les géologues français se refusaient 
à l’accepter. La théorie diluvienne régnait en souveraine parmi les maî- 
tres de l’école lyonnaise. Leymerie, Drian, Fournet la propageaient par 
leurs écrits. 
Cependant en 1840 MM. Renoir et Scipion Gras, après avoir visité la 
vallée du Graisivaudan, déclaraient que les stries (ines et parallèles 
creusées sur les flancs des rochers, ne pouvaient être attribuées qu’à 
un glacier cheminant dans le sens de la vallée. M. Renoir concluait à 
l’existence de glaces unieerselles, pendant la période qui avait précédé la 
nôtre. 
Au Congrès scientifique tenu à Lyon en 1841, M. Ittier chercha à 
démontrer que le transport des blocs erratiques était dû aux glaciers 
alpins qui s’etaient étendus dans la vallée du Rhône jusque vers Seys- 
sel. Au delà de cette limite les matériaux avaient été entraînés par une 
débâcle subite et générale des glaciers, par suite de leur fonte au mo- 
ment de l’éruption des mélaphyres des Alpes du Valais. 
A la même réunion, M. l’abbé Croizet apportait un précieux renfort 
à la théorie glaciaire en annonçant qu’il venait de découvrir en Auvergne, 
dans sa paroisse, à Meschers, les débris d’une faune boréale renfer- 
mant des ossements de renne et de glouton. 
En 1844 M. Blanchet, après avoir étudié les terrains de transport du 
bassin du Léman et les avoir suivis le long de la vallée du Rhône jusqu’à 
la mer, concluait que les glaces s étaient épanouies jusque sur les plai- 
nes de la Crau. C elait dépasser de beaucoup toutes les idées émises 
jusque là et compromettre par une exagération évidente le succès de la 
théorie nouvelle. 
Le congrès de la Société géologique tenu à Chambéry, en 1844, 
marqua une phase bien autrement importante dans l'histoire de son 
développement. Après un discours d'ouverture de Mgr Billiet, évêque 
de Chambéry, où les positions des belligérants étaient définies avec un 
remarquable esprit d’impartialité, la cause des glaciairistes fut brillam- 
