BIBLIOGRAPHIE. 
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renferment en abondance des empreintes végétales dont l’étude a fourni 
des notions précises sur le climat pliocène de la région. « La forêt de 
Meximieux, écrit M. de Saporta, ressemblait à celles qui font 
l’admiration des voyageurs dans l’archipel des Canaries. Ce sont, en 
partie au moins, les mêmes essences qui reparaissent, en tenant compte 
de la richesse plus grande dont la localité pliocène garde le privilège. » 
Les lauriers-roses, les grenadiers, les bambous y prospéraient avec le til- 
leul., le hêtre et le chêne. Un climat humide et tiède, une température 
moyenne de 17°, supérieure d’au moins 8° à ce qu’elle est aujourd'hui 
dans les Dombes, voilà ce qu’il faut admettre. Mais peu à peu le tableau 
change. L’hémisphère nord tout entier subit une perturbation climato- 
logique dont les causes sont encore mystérieuses, mais dont les effets 
sont certains. Les régions montagneuses, celles delà Suisse en particu- 
lier, se revêtent d’un épais manteau de glace, d’où s’échappent dans 
toutes les directions des torrents puissants engendrés par les eaux de 
fonte. De grands fleuves descendus des Alpes, en avant des glaciers qui 
progressent eux-mêmes dans la direction des vallées, envahissent les 
Dombes et le Dauphiné et y charrient d’énormes dépôts d’alluvion. Ce 
sont les alluvions anciennes ou autrement dit le conglomérat bressan de 
M. Llie de Beaumont. La température s’abaisse lentement et graduelle- 
ment. La faune pliocène représentée encore par l'Elephas meridionalis, 
l ’ Hippopotamus major, le Rhinocéros megarhinus, finit par disparaître de 
la région. L éléphant antique accompagné du mammouth sont les seuls 
grands proboscidiens qui paraissent avoir survécu à la transformation du 
climat. 
Lorsque les alluvions glaciaires atteignirent, dans leur mouvement 
de progression, les collines des environs de Lyon, la vallée de la Saône 
se trouva interceptée ; les eaux refluèrent et formèrent un grand lac, 
le lac Bressan, en amont du barrage. 
Peu à peu la Saône rétablit son cours en creusant les alluvions au 
pied du mont d’Or. Mais il fut intercepté de nouveau lorsque le glacier 
débouchant à son tour par les défilés du Bugey, vint s’établir sur les 
plaines bressanes et dauphinoises, et porta ses moraines, ses glaces et 
ses blocs erratiques jusque sur les collines de Fourvières, de Sainte-Foy, 
de Saint-Genis et de Briguais. La rivière dut se frayer un passage 
plus à l’ouest, et ne reprit son cours primitif par Lyon même qu’après 
la fonte et le retrait définitif du glacier. 
Le glacier du Rhône a semé les débris de ses moraines sur une lon- 
gueur de 400 kilomètres environ depuis le Schneestock et le Gallenstock 
dans le haut Valais, jusqu’à ses dernières limites sur le plateau des 
Dombes et aux environs de Lyon. Descendu des cimes de l’Oberland 
bernois, du mont Rose et du Cervin, il franchit le Valais et la dépression 
du lac de Genève après l’avoir comblée d’un énorme culot de glace. Puis, 
