BIBLIOGRAPHIE. 
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plaine et M. Faisan a démontré que les fossiles marins qui s’y trouvent 
n’existent à ce niveau que par suite de remaniements. Il n’y aurait donc 
pas parallélisme entre les glaciers du bassin du Rhône et ceux de la 
haute Italie, où, d’après M. Gastaldi, les glaciers du versant méridional 
des Alpes descendaient jusque dans la mer pliocène. Dans leur mouve- 
ment de lente progression les glaciers alpins n’auraient atteint la région 
moyenne du bassin du Rhône qu'au début des temps quaternaires, bien 
après le retrait de la mer tertiaire. 
Quant au terrain erratique,, superposé aux alluvions anciennes, grâce 
à l’abondante moisson d'observations dont ils disposent, les savants au- 
teurs de la Monographie n’ont pas de peine à démontrer comment la 
théorie glaciaire seule rend compte de toutes les circonstances qui 
accompagnent sa formation et combien les hypothèses diluviennes et 
autres sont impuissantes à donner une solution satisfaisante du pro- 
blème. D’ailleurs, suivre les blocs erratiques dans leur mouvement de 
translation depuis leur point d’arrivée jusqu’à leur point de départ, éta- 
blir leur certificat d’origine d’après leur nature minéralogique, con- 
stater l’identité complète du terrain erratique ancien avec celui qui 
continue à se former au pied des glaciers, retrouver, sous la forme de 
stries burinées sur les roches et de surfaces polies ou moutonnées, les 
ornières mêmes du char qui, suivant l’expression pittoresque de Saus- 
sure, a transporté ces énormes masses, renouer en un mot tous les 
anneaux de celte longue chaîne de façon à ne plus laisser subsister ni 
lacune ni doutes sur sa continuité parfaite, cela ne constitue pas une 
théorie; c’est l’expression même de la vérité mise au-dessus de toute 
discussion. 
Mais ce qui reste et restera peut-être longtemps encore problématique 
c’est la cause de cette prodigieuse extension des glaciers à une époque 
comprise entre la période pliocène, qui accuse une moyenne de tempé- 
rature très relevée et notre temps où, malgré le refroidissement considé- 
rable des climats européens, les glaciers sont réduits à de très modestes 
proportions Je n’examinerai pas, — cela m’entraînerait trop loin, — 
les différentes explications proposées. On a invoqué tour à tour des causes 
cosmiques, des variations de la puissance calorifique du soleil, un dé- 
placement de l’axe de la terre, l’influence de la précession des équinoxes, 
l’immersion du Sahara, le changement de direction du Gulf-Stream, les 
variations de l’excentricité de l’orbite de la terre, etc. Tout en reconnais- 
sant, avec M. Martins, qu’il suffit à l’honneur de notre génération d’avoir 
posé le problème en laissant à l’avenir celui de le résoudre, MM. Faisan 
et Chantre ont trop médité les mystérieux phénomènes des temps gla- 
ciaires, pour rester indifférents à la recherche des causes. 
Ils pensent que cette recherche ne doit point être tenue en dehors des 
faits basés sur les principes de la géologie. C’est être un peu exclusif et 
