BIBLIOGRAPHIE. 
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descendait le premier dans la mine, et là, rampant à terre il élevait 
jusqu’au toit une mèche allumée, le grisou flambait. Le plus souvent cet 
homme trouvait la mort dans quelque catastrophe. Cet usage était bar- 
bare ; on a remplacé parfois le pénitent par les lampes éternelles. 
Ou appelle lampes éternelles des feux fixes établis au toit des galeries 
pour brûler le grisou dès qu'il y arrive. 
Le danger de ces lampes est évident. Un dégagement soudain de 
grisou dans des proportions inattendues et considérables n est pas, nous 
l’avons vu. chose rare dans les mines. Au contact de la flamme il détone 
et, loin de constituer un préservatif, ces lampes constitueraient un 
danger toujours imminent. Et même à part cela, ces feux fixes ne sauraient 
brûler le grisou dans toutes les anfractuosités de la mine où il s accumule 
comme les eaux d’un fleuve dans les anses qui accidentent ses rives. 
Jusqu’à présent, nous venons de le voir, aucune des solutions présen- 
tées ne semble efficace. Le problème paraît forcément se ramener aux 
données que voici : 
On ne peut empêcher le dégagement du grisou, on ne peut ni 1 absor- 
ber ni le détruire sur place. Que reste-t-il à faire ? Une seule chose, le 
noyer dans une masse d’air suffisante pour que la proportion dans 
laquelle il concourra à former l’atmosphère des mines soit inoffensive et 
sans péril. La ventilation, une ventilation réglée et constante, voila le 
remède et à peu près le remède unique. 
Elle a le grand avantage, en outre : 
De subvenir aux conditions hygiéniques du milieu dans lequel le 
mineur doit vivre ; 
D’écarter le danger des explosions imminentes ; 
D’entraîner le grisou au dehors de la mine et de le répandre dans 
l’atmosphère extérieure, d’où il ne sortira plus ; 
De se prêter à toutes les variations d’intensité dont le besoin pourra se 
faire sentir dans les fluctuations incessantes de la pression barométrique. 
Nous parlons évidemment ici de la ventilation artificielle. La venti- 
lation naturelle perd plusieurs de ces avantages. 
Ventilalion naturelle. Si une mine prend jour par deux orifices éche- 
lonnés sur une pente et assez distants pour que leur différence dé hau- 
teur soit considérable, un courant d’air s’établira dans la mine. Les lois 
les plus élémentaires de l’équilibre des fluides le font aisément prévoir, 
mais le problème n’est pas si simple, car il faut tenir compte aussi des 
températures et des densités des colonnes intérieures. 
Il faut ne pas oublier non plus que la température extérieure varie 
d’une saison à l'autre entre des limites très larges, tandis qu’à l’intérieur 
même de la mine elle demeure à peu près constante. Ces variations inégales 
peuvent aller jusqu’à produire une interversion complète du courant, et 
