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comme cette interversion ne saurait être ni brusque ni soudaine, il y 
aura toujours une période d'équilibre qui la précédera, un point mort 
durant lequel l’aération sera à peu près nulle. 
Cet aérage est donc par lui-même fort défectueux. On a voulu Lamé 
liorer en armant l’un des puits d’une cheminée qui en élevait l'ouver- 
ture et augmentait d’autant la différence des niveaux. L’avantage, peu 
considérable en lui-même, a l'inconvénient de condamner ce puits, et 
d’y rendre impossible l’installation d’aucun service. 
Ventilation artificielle. Il fallait donc recourir à la ventilation artifi- 
cielle. Le premier pas dans celte voie fut l’emploi des toque-feux. On 
appelait ainsi des foyers que l'on descendait dans le puits et au sein 
desquels on entretenait un feu nu. destiné à chauffer les couches aérien- 
nes qui l’environnaient et, en élevant leur température, à déterminer leur 
ascension et par suite un tirage dans la fosse. 
La vraie place de ces toque-feux serait au fond du puits de sortie. 
Leur suspension ne permet pas de les y descendre. Les y établir à de- 
meure et les y nourrir c’est affronter toutes les chances de l’incendie. 
« Mais par dessus tout, il faut signder la contradiction manifeste de 
ce moyen d’action avec la présence du grisou. On doit le considé er, 
malgré toutes les précaulions possibles, comme imprudent dans une 
mine franchement grisouteuse. Dans tous les cas, une règle absolue con- 
siste à n’alimenter le feu qu’avec l'air pur amené directement du 
dehors..., et à établir des systèmes de fermeture cju i assurent d’une 
manière complète contre toute possibilité de l’accès de l’air de la mine 
sur les grilles du foyer (1). » 
Passons sur quelques procédés de ventilation que l’expérience a fait 
abandonner bientôt pour arriver aux ventilateurs presque universelle- 
ment en usage de nos jours. 
Ventilateurs. Les différents systèmes de ventilateurs sont très nom- 
breux. M. Ilaton en cite trente-six et renonce à aller au delà. Tous 
peuvent se ranger dans l’une des deux catégories, les ventilateurs aspi- 
rants et les ventilateurs foulants, positifs ou négatifs, comme disent les 
Anglais. Leur effet immédiat est d’enlever à la mine ou d’y introduire 
une masse d’air déterminée par leurs dimensions ; dans le premier cas 
la masse enlevée détermine un appel d’air qui incessamment répété pro- 
duit un courant actif à travers toutes les galeries ; dans le second cas la 
masse d’air introduite et poussée en avant par les masses qui la suivent, 
chasse devant elles les couches qui la précèdent et le courant s’établit de 
même. 
Entre ces deux systèmes de ventilateurs lequel faudrait-il choisir ? 
On remarque à l’avantage des ventilateurs foulants : 
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