BIBLIOGRAPHIE. 
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ne peut sortir d’une plume catholique. S’ils veulent se donner la peine 
d’ouvrir l’ouvrage de M. de Nadaillac, ils n’y trouveront pas seulement 
une science étendue, mais un calme, une réserve, une modération 
d idées dont ils nous donnent eux-mêmes rarement l’exemple. 
S’il y avait des préjugés chez notre auteur, ce serait, m’a-t-il semblé, 
contre nous plutôt que pour nous, je veux dire, en faveur des systèmes 
préhistoriques plutôt que des données traditionnelles qu'ils paraissent 
condamner. Si calme, si froid qu’il veuille paraître, l’on sent qu'il aime 
la science, dont il se fait l’interprète. Ce faible, si c’en est un, s’explique 
assez par les longues années d’études qu'il a consacrées à la nouvelle 
branche d’archéologie ; mais il n’en existe pas moins, et, si je ne me 
trompe, il l’a entraîné parfois à affirmer, après les maîtres de l’école, 
des doctrines qu’il serait difficile d’appuyer sur des faits. Il ne m’en vou- 
dra pas si, dans le cours de cette analyse, j’en cite des exemples. Ce 
n’est pas condamner un livre que d’en critiquer les détails ; n’est-ce pas 
au contraire montrer le cas qu’on en fait ? 
Il faut bien le dire, du reste, une divergence d’opinions n’a rien 
d’étrange dans une matière où l’on ne trouverait pas deux auteurs qui 
fussent constamment d’accord. Les assertions que je trouve répréhensi- 
bles seront, au contraire, celles qui, je l’espère, vaudront droit de cité 
au livre de M. de Nadaillac dans le camp des préhistoriens. C’est à cha- 
cun de voir par lui-même, en face d’opinions aussi formellement con- 
tradictoires, de quel côté peut être la vérité. Ce que je demande instam- 
ment au lecteur, comme à tous les amis quels qu'ils soient de la science, 
c’est de ne point se laisser influencer par les éclats de voix d’un parti 
moins nombreux, en réalité, qu’il ne voudrait le paraître, et déjuger les 
opinions à la seule lumière des faits. 
Dans son premier volume, M. le marquis de Nadaillac passe succes- 
sivement en revue les deux périodes, dilespaléo'ithique et néolithique , de 
l’âge de la pierre et termine par une étude détaillée des monuments mé- 
galithiques, ainsique des camps et fortifications dont l'origine se perd 
dans les ténèbres de l’antiquité. C’est dire que dans ce seul volume il 
embrasse tous les temps préhistoriques. 
Il débute par des considérations générales de nature à initier le lec- 
teur à la science qu’il va exposer. Il fait en peu de mots l’historique de 
cette science. Il montre le respect superstitieux dont, à peu près p irtout 
et toujours, furent entourés ces précieux silex qui ont servi à nos con- 
temporains à édifier leur âge de pierre, et dans lesquels les anciens 
voyaient universellement des pierres de foudre. Il cite et accepte la divi- 
sion des temps antérieurs à l’histoire en trois âges qui sont : l’âge de la 
pierre, l’âge du bronze et l’âge du fer, tout en observant avec raison que 
cette division peut être prématurée et comporte des exceptions. Pour 
certains peuples, il convient, paraît-il, d’ajouter un âge du cuivre 
