REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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antérieur à l’âge du bronze, alors que d’autres n’auraient même pas 
connu ce dernier. 
Il s’efforce ensuite d'établir, rapidement et par anticipation, l’univer- 
salité et la longue durée de l'âge de pierre, et j’avoue que, sur ce double 
point, il me semble moins heureux. Que l'âge de pierre n’ait pas existé 
partout simultanément, l’auteur l’avoue lui-même, et il n’y a pas à en 
douter, puisque aujourd’hui encore, nous connaissons des peuplades 
qui ignorent, ou du moins qui ignoraient il y a quelques années l’usage 
des métaux. Mais je ne puis admettre que cet état social soit une phase 
nécessaire de la vie de l'humanité, que tous les peuples sans exception 
l’aient traversé et qu’il soit prouvé « qu’il ait commencé avec l’homme 
lui-même (p. 21). » L’on pourra rencontrer des haches en pierre taillée 
ou polie dans toutes les parties du monde : l’on n’aura pts prouvé pour 
cela l'universalité d’un âge de pierre. L’histoire et l’archéologie sont là 
pour nous dire que, dans une multitude de lieux, sans excepter l’Orient, 
l’usage de la pierre a existé avec celui des métaux. C’en est assez pour 
nous expliquer l’origine de ces grossiers outils et pas n’est besoin, pour 
rendre compte de leur présence, de recourir à la supposition toute gra- 
tuite d'un état social différent de celui que l’histoire nous laisse en- 
trevoir. 
Quant à l’opinion, communément répandue dans l'antiquité, que les 
haches de pierre étaient produites par la foudre, suppose-t-elle, comme 
on se plaît à le répéter, que l’usage d'instruments de celte nature avait 
totalement cessé dès les temps classiques? Assez de fiits puisés dans 
les écrivains mêmes de l’époque attestent le contraire. L’on pourrait aussi 
bien prétendre qu’une pareille opinion suppose la connaissance de la 
destination réelle des haches en pierre et peut-être même la continuation 
de leur usage: car, pourrait-on dire, m les hommes avaient ignore que 
ces haches sont faites pour couper, ils n’auraient pas eu l’idée d'expli- 
quer de la sorte la vertu qu’a la foudre de fendre et de briser les arbres 
et les autres corps qu’elle traversé. Eu tout cas, il n'est aucunement 
surprenant que les anciens, qui ignoraient la théorie moderne des effets 
mécaniques de la foudre, aient attribué la violence de son action à 
la chute de cailloux tranchants entraînés par elle du sein des nues. 
Celte croyance existe encore dans nos campagnes, même dans les 
régions où l'usage de la pierre n’a pas totalement disparu, et il n’y 
a pas si longtemps que la science officielle est définitivement fixée 
à cet égard. 
Je me sépare donc de M. de Nadaillac lorsqu’il nous montre l’âge 
de pierre s’étendant dans le passé à l’univers entier. La présence de 
quelques haches isolées de cette nature ne suffit pas pour établir un fait 
de cette importance. Quoi qu’on ait dit à cet égard, je n'admets point, 
par exemple, que la preuve soit faite en ce qui concerne l'Egypte. 
