BIBLIOGRAPHIE. 
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qui soûl les plus authentiques et qui remontent le plus haut clans le 
passé, s'il faut juger de leur âge par les conditions de gisement et les 
débris lossiles qui les accompagnent. J'en veux à M. de Nadaillac d'avoir 
dit, par mégarde sans doute, que le crâne de Néanderthal était « l’un 
des plus anciens qui soient aujourd’hui connus. » Les transformistes le 
prétendent en effet; mais pour appuyer celte prétention ils n’ont d’autre 
raison à alléguer que sa forme; car ce crâne, l’un des plus dégradés que 
l’on ait découverts, « n’était accompagné d’aucun débris d’une faune 
éteinte qui put servir à le dater. » C’est l’auteur lui-même qui 
l’observe. 
J’en veux encore àM. de Nadaillac pour l'éloge — outré, ce me semble, 
— qu’il décerne à M. Broca au sujet de sa fameuse conférence sur les 
Troglodytes de la Vézère. Non pas que je conteste chez M. Broca la 
chaleur de l’éloquence, le charme de la diction ou la clarté du style ; 
l’ancien professeur, qu’une mort imprévue vient d’enlever brusquement 
au monde de la science non moins qu’au monde de la politique où il 
s’était malheureusement fourvoyé dans ces dernières années, avait tout 
cela à un haut degré. Mais cjue me font ces qualités tout extérieures, si 
le fond ne répond pas à la forme ? Or, j’ai le regret de le dire, le discours 
tant vanté du célèbre anthropologiste me fait, en plusieurs de ses parties, 
I effet d'un roman. C’est beau assurément; mais est-ce vrai ? Le lecteur 
peut légitimement se poser cette question, car rarement les faits sont là 
pour appuyer la théorie. 
Dans les quelques lignes mêmes queM. de Nadaillac a extraites de sou 
discours, je trouve une assertion en désaccord formel avec l’enseignement 
ordinaire de la géologie. M. Broca rattache à l’époque tertiaire la période 
glaciaire. « L’adoucissement graduel de la température amena peu à 
peu. nous dit-il, la fusion des glaces et l’ époque quaternaire commença. » 
Si la période glaciaire est antérieure à l’époque quaternaire, il faut sup- 
primer celte dernière, car il n’est plus de place pour elle dans la série 
des temps. Les animaux qui la caractérisent principalement caracté- 
risent plus encore cette période d’abaissement de température qu’on a 
appelée la période glaciaire. S’il fallait s’en rapporter au dire de 
M. Broca, ils seraient donc eux-mêmes tertiaires, tout en continuant de 
précéder immédiatement l’ouverture de l’ère actuelle. 
La modestie de M. de Nadaillac peut l’empêcher de le reconnaître, 
mais la vérité m’oblige à dire que son travail, en quelque sorte pétri de 
faits, est de beaucoup supérieur à l’oeuvre toute conjecturale de Broca. 
II n’est que juste de lui renvoyer les éloges qu’il adresse trop complai 
samment à ce dernier. 
Avec le chapitre IV, l’auteur aborde l’époque néolithique ou de la pierre 
polie. L’ère des temps géologiques est fermée ; les grands mammifères 
qui en marquèrent la fin ont disparu ; les animaux domestiques prennent 
