REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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fier de toute sorte certains agents naturels qui nous entourent, afin de 
retirer de leur emploi artificiel des bénéfices pour la santé de l’homme. 
L’eau, ce dissolvant général sans lequel les supports et les éléments de 
la vie resteraient sans action et s’éteindraient de toutes parts, l’eau 
obéit sous nos mains à des formules infinies ; elle se plie à tous les mé- 
langes, et s'insinue par des voies innombrables. L’empirisme et la thé- 
rapeutique rationnelle s’emparent à l’envi de cet agent docile, l’échauf- 
fent, le glacent, le projettent avec force, l’appliquent avec douceur sur 
les surfaces de notre corps pour arriver à des fins salutaires. 
» Et le calorique ? De combien de modifications n’est-il pas l’objet de 
notre part pour devenir apte à opérer des effets utiles à la vie ? L’élec- 
tricité a eu son tour dans l’enlhousiame des thérapeutistes, et ce modi- 
ficateur puissant de la nature entière se gradue chaque jour à notre 
guise pour s’approprier aux exigences de maladies diverses. Docile à 
nos dosages, l’électricité agit à notre gré par des courants insensibles ou 
par des secousses presque foudroyantes. 
» Mais l’ai r !... Lui qui fournit à tous les êtres vivants la base essen- 
tielle de leur existence, l’air est resté jusqu’à ces derniers temps, pour la 
thérapeutique, tel que le calme de la nature ou les accidents météorolo- 
giques le fournissent à nos besoins incessants ; tantôt avec sa pureté 
originelle, tantôt plus ou moins profondément altéré par les évolutions 
sans nombre des êtres qui se transforment ou se désorganisent I). » 
Il est bien vrai qu’en 1664 un médecin anglais, le D r Henshaw, eut 
l’idée de construire un appareil permettant de faire respirer par les ma- 
lades un air soit comprimé, soit raréfié ; mais cette invention fort in- 
complète et imparfaite n’eut aucun retentissement et tomba dans l’ou- 
bli. Il faut arriver jusqu’à notre époque pour assister aux premiers 
essais sérieux de modifications artificielles de la pression barométrique 
dans un but d’application médicale. Simultanément ou à peu près, trois 
savants français, Junod (1834), Tabarié (1838), Pravaz (1840) se livrè- 
rent à des recherches 'sur cette question intéressante. Tabarié érigea le 
premier établissement médico-pneumatique à Montpellier et le D 1 2 Berlin 
publia les premiers résultats obtenus en 1833. Cette publication éveilla 
l’attention du monde médical ; des établissements similaires furent fondés 
à Lyon, Nice, Stockholm, Johannisberg, Ems, Londres, Paris. 
Pendant plusieurs années la pneumothérapie resta presque complè- 
tement empirique. C’est au savant professeur V. Vivenot, deVienne, 
que revient l’honneur d'avoir, le premier, étudié cette question au point 
de vue scientifique (2). Ses travaux, qui eurent un grand retentissement, 
(1) Jourdanet. Influence de la pression de l'air sur la vie de l'homme. 
Paris. Masson, 1876, p. 590. 
(2) R. von Vivenot .Zur Kentniss der phijsiolog ischenWirkungen undthe- 
rapeutischen Anwendung der verdichteten Luft. Wien. 1868. 
