338 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
nairement dans un demi-jour, prolongent leurs occupations à la faveur 
d’une lumière artificielle plus ou moins avant dans la nuit; en un mot 
ceux qui vivent peu au grand air, ceux-là sont souvent pâles, mais qui 
pourrait soutenir qu’ils sont anémiques? Le houilleur reste d'habitude de 
10 à 11 heures dans la mine. Il peut donc en dehors de son repos, 
sans parler des dimanches et des jours fériés, jouir encore de la lumière 
du jour et compenser pendant ce temps les inconvénients que l’obscurité 
peut avoir pour lui. 
2° Influence de l'air des mines. — Cet air contient moins d’oxygène et 
plus d’acide carbonique que l’air que nous respirons à la surface du sol. 
En effet le charbon qui est l’objet d’une combustion lente mais continue, 
absorbe l’oxygène indispensable à celte oxydation et le remplace dans 
l’air par l’acide carbonique qui en résulte. Cette absorption, qui peut 
s’élever jusqu’à 100 volumes de gaz pour un volume de charbon, suffit 
à expliquer la production spontanée de certains incendies qui se déclarent 
parfois dans des tas de charbon exposés à l’air libre. Le docteur Fabre 
de Commentry a trouvé que l’air des mines contient les 9/10 et parfois 
seulement les 6/7 de la proportion d’oxygène contenue ordinairement 
dans l’air. D'un autre côté l’excès d’acide carbonique de l’atmosphère du 
houilleur entrave l’exhalation de ce même gaz par les poumons. Les 
échanges gazeux entre le sang et le milieu extérieur se trouvant ainsi 
modifiés, l’intégrité et la vitalité des globules subissent des modifications 
qui pourraient facilement aboutir à l’anémie. Heureusement la ventila- 
tion des mines a fait aujourd’hui assez de progrès pour que, dans les 
conditions ordinaires, le houilleur n’ait point à souffrir du défaut d’oxy- 
gène ni de l’excès d’acide carbonique. 
3 0 Présence de gaz toxiques ou irrespirables. — Nous venons de citer 
l’acide carbonique, mais il y a dans les houillères beaucoup d’autres gaz 
plus ou moins dangereux: l'oxyde de carbone, l’hydrogène sulfuré, l’hy- 
drogène proto-carboné ou grisou... Ces gaz, quand ils nedéterminent pas 
de catastrophe immédiate, sont bien plus propres à causer des empoison- 
nements à divers degrés que l’anémie elle-même. La ventilation et la 
combustion permettent d’ailleurs de les rendre pour la plupart inof- 
fensifs. 
4° Influence de l'humidité. ■ — L’atmosphère des mines est souvent 
humide, que l'humidité provienne de nappes d’eau souterraines ou de 
filtrations qui se font à travers les parois des galeries. Il pourrait en 
résulter pour les mineurs de graves inconvénients, s’il s’agissait d’une 
atmosphère à la fois humide et froide. Mais la température ordinaire- 
ment élevée dans ces souterrains, au lieu de compliquer les fâcheux 
effets de l’humidité, ne fait que les amoindrir. 
5° Influence des poussières. — Il s’agit essentiellement ici de la pous- 
sière de charbon. Elle pénètre jusque dans les dernières ramifications 
