LA. GÉOLOGIE. 
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tantôt elles se partagent en assises, parfois même en 
feuillets, régulièrement superposés et laissant voir, dans, 
leur composition aussi bien que dans l’arrangement de 
leurs éléments, les caractères d’un sédiment déposé au 
sein des eaux. 11 importe donc de définir les lois 
auxquelles obéissent la juxtaposition et la superposition des 
roches. 
Il en est exactement de même des faunes et des flores. 
Ces groupes organiques se succèdent, dans l’espace hori- 
zontal comme dans l’espace vertical, suivant un ordre dé- 
terminé, que l’observation directe peut seule faire connaître 
et qui offre la plus haute importance au point de vue de 
l’histoire du globe. Or ces faits de juxtaposition et de su- 
perposition ne sont pas tellement simples que le premier 
venu suffise à en assurer la constatation. Le sous-sol pro- 
prement dit se laisse rarement entrevoir sous le manteau 
de végétation qui le recouvre. Les ravins et les falaises, 
dont les escarpements découvrent le terrain sur une pro- 
fondeur appréciable, sont partout à l’état d’exception; en- 
fin les travaux de carrières et de mines sont encore plus 
clairsemés. Ce n’est donc pas un médiocre travail que celui 
qui consiste, non seulement à bien observer, mais encore à 
relier avec sagacité des données éparses et discontinues. 
Il y faut consacrer de longues marches et souvent des 
ascensions pénibles, faisant un constant usage des cartes 
topographiques et se tenant prêt à les rectifier soi-même, 
partout où on en trouve l’occasion. Il faut encore de la 
patience et de l’habileté dans le choix des échantillons et 
dans la recherche des fossiles, enfin et par-dessus tout, 
du coup d’œil, cette qualité maîtresse des naturalistes, 
si nécessaire pour deviner, à l’aide d’indices fugitifs, tout 
ce qui ne s’offre pas directement aux regards. 
Ainsi la principale besogne du géologue est celle qui 
s’accomplit sur le terrain. Mais, à la suite de ses laborieuses 
campagnes, un autre genre de travail s’impose à lui. Tandis 
qu’avec le secours de la lithologie et de la paléontologie, il 
