LA GÉOLOGIE. 
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de la physiologie. Lors donc que tant d’obscurité règne 
encore sur la cause de bien des phénomènes qui s’accom- 
plissent sous nos yeux, comment s’étonner que le passé, 
dont la connaissance ne peut s’acquérir que par voie 
d’induction et d’analogie, renferme pour nous de si nom- 
breux mystères, et qu’à l’heure présente un même fait 
géologique puisse parfois recevoir plusieurs explications 
contradictoires? 
Néanmoins l’établissement des théories géogéniques est 
le but final des efforts des géologues, et leurs patientes ob- 
servations n’ont de raison d’être, au point de vue philoso- 
phique, que si elles doivent conduire à la découverte des 
causes qui ont présidé aux transformations successives de 
la matière terrestre. De nos jours, d’ailleurs, l’expérimen- 
tation a pu être utilement appelée au secours des spécula- 
tions théoriques et, quelque disproportion qu’il y ait entre 
les procédés de la nature et ceux de nos laboratoires, ce 
mode de recherche a déjà réussi à éclairer d’une lumière 
inattendue plusieurs des problèmes de la géogénie. 
On voit par cet exposé combien l’œuvre de la Géologie 
est complexe, et quelle variété de connaissances ou d’aptitu- 
des il faut pouvoir mettre à son service. Aussi le principe 
salutaire de la division du travail s’y est-il depuis longtemps 
introduit. Si donc il est vrai que le nom de géologues con- 
vienne surtout aux savants qui se consacrent à l’étude directe 
du terrain et à l’interprétation géométrique et théorique 
des faits observés, il serait injuste de refuser la même qua- 
lification à ceux que leurs goûts entraînent plutôt vers la 
lithologie ou la paléontologie, toutes les fois du moins que, 
s’élevant au-dessus de la définition des espèces, ils s’effor- 
cent de dégager eux-mêmes les conséquences géologiques de 
leurs observations. La science du globe est d’ailleurs par- 
venue, dès aujourd’hui, à un degré de complication qui ne 
permet pas à l’intelligence la mieux douée d’embrasser,, 
d’un coup d’œil également assuré, toutes les parties d’une 
seule des branches naturelles dans lesquelles elle se partage. 
