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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tombée sur la face de la pile. C’est de cet instrument fa- 
meux et non d’un thermomètre ordinaire que nous ferons 
usage dans ces recherches. Mais nous l’utiliserons d’une 
manière un peu nouvelle. Aussi longtemps que les deux 
faces opposées de la pile thermo-électrique sont maintenues 
à la même température, quelque condensée que soit la ma- 
tière soumise à l’expérience, il n’y a pas de courant engen- 
dré. Le courant est la conséquence d’une différence de tem- 
pérature entre les deux faces opposées de la pile. Donc si, 
après que la face antérieure a reçu la chaleur de notre source 
rayonnante, une seconde source, que nous pouvons ap- 
peler source compensatrice, est admise à son tour à rayonner 
contre la face postérieure de la pile, cette seconde radiation 
tendra cà neutraliser la première. Si la neutralisation est 
parfaite, l’aiguille aimantée mise en relation avec la pile ne 
sera pas déviée, et sa pointe correspondra au zéro du cercle 
divisé sur lequel elle oscille. 
» Supposons maintenant que le tube en verre, à travers 
lequel passent les ondes de la plaque chaude de cuivre, ait 
été vidé d’air à l’aide d’une machine pneumatique, en même 
temps que les deux sources de chaleur agissent sur les deux 
faces opposées de la pile. Des quantités parfaitement éga- 
les de chaleur étant communiquées à la fois aux deux faces, 
l’aiguille marquera zéro. I^ermettons maintenant aux 
molécules d’un gaz quelconque de pénétrer dans le tube 
vide. Si ces molécules ont à un degré sensible le pouvoir 
d’intercepter les ondes calorifiques, l’équilibre préexistant 
sera troublé ; la source compensatrice l’emportera et aura 
pour conséquence immédiate la déviation de l’aiguille. Des 
déviations ainsi produites par les différents gaz, nous dé- 
duirons sans peine les proportions relatives de mouvement 
ondulatoire que leurs molécules interceptent ou absor- 
bent (1). » 
Or, l’air pur produit à peine une déviation appréciable, 
(1) Sur la radiation , traduction Moigno, p. 17. 
