LE ROLE DE l’eAU DANS LATMOSPHÈRE. 413 
Un grand nombre de phénomènes naturels trouvent 
leur explication rationnelle dans la théorie si ingénieuse 
de M. Van der Mensbrugghe. La météorologie pourra en 
tirer un merveilleux parti, surtout pour l’intelligence des 
puissantes actions mécaniques exercées par l’atmosphère. 
Une quantité de travail considérable est emmagasinée dans 
un kilogramme d’eau élevé dans les airs sous l’action du 
soleil. Concevons en effet qu’il se détache de la mer des 
tranches successives de un dix-millième de millimètre d’é- 
paisseur ; il faudra dix mille de ces tranches pour parfaire 
un kilogramme par mètre carré de surface, et il en résul- 
tera une énergie capable de soulever 150 kilogrammes à un 
mètre de hauteur. Cette eau transporte donc dans l’atmo- 
sphère une provision étonnante de travail, qui sera trans- 
formée en puissance vive ou en chaleur, selon qu’il en sera 
besoin. 
C’est donc à l’eau que sont dus les phénomènes mécani- 
ques et électriques que nous observions sans pouvoir en 
donner jusqu’ici une théorie satisfaisante. 
Ainsi est complétée la synthèse que je m’étais proposé 
défaire des rôles si divers de l’eau dans l’atmosphère. Non 
seulement elle contribue à la décoration de la voûte céleste, 
mais encore, nous l’avons démontré, elle est le manteau que 
le Créateur a jeté sur nos épaules pour nous conserver 
la chaleur dont nous avons besoin ; enfin elle alimente le 
trésor des forces naturelles auquel nous puisons tous les 
jours pour dominer les éléments et façonner la matière au 
gré de nos désirs. Le soleil lui-même cesserait d’être pour 
nous un foyer de lumière, de chaleur, de force et de vie, sans 
le concours de l’atmosphère d’air et d’eau qui nous entoure, 
et la terre serait un triste et intolérable séjour. 
Il suffit, pour nous convaincre delà vérité de ces faits, 
d’élever nos regards vers le satellite que l’attraction retient 
à nos côtés et entraîne avec nous dans l’espace. Dieu a 
écrit dans le ciel l’avenir de notre planète. L’atmosphère 
