LES THÉORIES DU DÉLUGE 
Parmi les faits historiques remarquables que relatent les 
livres de l’Ancien Testament, le Déluge de Noé est bien, 
après la création du monde et de l’homme, le plus impor- 
tant et le plus vaste. Dire qu’il a été contesté, attaqué, nié, 
il n’en est pas besoin. Ce serait bien mal connaître l’esprit 
de doute et de négation de notre époque que de le supposer 
capable de s’arrêter, dans son travail de renversement et 
de destruction, devant un grand fait, si bien établi histo- 
riquement que soit ce fait, lorsqu’il se rattache, sans pou- 
voir en être disjoint, à l’ordre des phénomènes provi- 
dentiels et miraculeux. 
Nous voudrions essayer non pas de prouver scientifique- 
ment cet événement considérable, c’est-à-dire de l’établir 
en dehors des données de l’histoire, par des preuves scien- 
tifiques intrinsèques, — cela serait sans doute difficile en 
l’état actuel de la science, — ■ mais bien d’en démontrer 
la possibilité et la vraisemblance, et de faire voir que la 
science véritable n’a aucune objection de quelque valeur à 
élever contre lui. 
De même que, il y a quelques années, en traitant dans 
ce recueil la formation de l’univers à un point de vue 
analogue, nous avions soin de placer d’abord sous les 
yeux du lecteur le texte biblique de l’hexaméron, — de 
