LES THÉORIES DU DÉLUGE. 
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corrélatifs ou connexes ; que l’étude comparée des uns avec 
les autres présente des obscurités et des incertitudes; c’est 
là une question différente, une nouvelle face, si on le pré- 
fère, de la question posée, pouvant rendre nécessaires de 
nouvelles études, de nouvelles recherches. Mais prétendre 
supprimer la difficulté par la négation du fait, c’est un 
procédé véritablement enfantin et comparable à celui de 
l’autruche cachant sa tète dans le sable pour se dérober au 
danger. 
Autre sera notre manière de faire. Nous chercherons, en 
suivant pas à pas le récit de Moïse, quelles interprétations 
on peut lui attribuer, quelles explications il est permis de 
lui donner, sinon pour prouver le phénomène par la 
science telle qu’elle existe aujourd’hui, du moins pour 
faire disparaître toute opposition de sa part. Nous 
n’avons nul besoin que la géologie, que la physique du 
globe nous apportent des preuves directes et positives en 
faveur du déluge : il nous suffit pleinement qu’elles n’en 
apportent aucune à l’encontre de ce grand fait. 
IV. 
Les droits de V interprétation . 
On peut, dans le récit biblique reproduit plus haut, dis- 
cerner cinq parties distinctes. 
Dans la première, composée des versets 5 à 12 du cha- 
pitre vi, on nous représente Jéhova constatant la méchan- 
ceté et la corruption de l’homme, s’en affligeant, se repen- 
tant de l’avoir créé et se déterminant à en détruire la race, 
à l’exception toutefois d’un juste qui a trouvé grâce devant 
lui, et de sa famille. 
La seconde partie est consacrée à ce que l’on pourrait ap- 
peler les préliminaires du déluge. Dieu le prédit à Noé, 
