436 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
les livres inspirés les emploient quand il s’agit de la parole 
même de Dieu, pourquoi n’useraient-ils pas d’artifices de 
langage analogues quand il s’agit, dans leurs récits, de 
détails accessoires? et pourquoi serait-il interdit d’appli- 
quer à ces passages du texte sacré des règles d’interpréta- 
tion comparables à celles qui se présentent spontanément 
àl’esprit quand ce texte nous parle de Dieu lui-même? 
Ces considérations nous seront d’un utile secours quand 
nous en viendrons à exposer celles des differentes interpré- 
tations du récit et de la description du cataclysme diluvien 
qui, dans l’état actuel de la science du globe terrestre, 
nous paraissent se rapprocher le plus de la vérité. C’est 
pour cela que nous avons tenu à ne pas laisser passer cette 
partie, essentiellement miraculeuse ou, plus exactement, 
extra-naturelle, révélée, de l’exposition biblique du déluge, 
sans prendre acte des droits d’interprétation qu’elle nous 
donne pour le surplus. 
Dans la partie suivante, que nous avons distinguée par 
l’appellation de préliminaires du déluge, tout est encore en 
dehors des conditions ordinaires et naturelles des rapports 
de l’homme avec Dieu. Jéhovay parle directement à Noé. 
Il lui prédit, dans toute son intensité etsonhorreur, le châti- 
ment qui va fondre sur l’humanité; et le plan descriptif et dé- 
taillé de l’arche à édifier , son mode de construction , son amé- 
nagement, les êtres et objets qu’elle doit contenir, tout est 
déterminé par la parole directe de Jéhova à son serviteur. 
Ici le miracle est patent, manifeste. A ceux qui, à priori , 
refusent toute croyance à la possibilité même du miracle, 
de la même manière que dans les mathématiques on re- 
pousse sans démonstration une proposition qui serait con- 
traire à l’un des axiomes fondamentaux sur lesquels ces 
sciences reposent, à ceux-là nous n’avons pas d’explication à 
donner sur ce point, pas d’interprétation particulière à 
offrir. Mais aussi, en dehors de ces manifestations directes 
et certaines de la Divinité à l’humanité, avant le délugeet à 
la sortie de l’arche, nous aurons le droit, pensons-nous, de 
