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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
montagneux qui aurait déplacé les mers et rejeté leurs 
eaux sur les continents. Ou bien, par suite de quelque 
contraction momentanée de la masse ignée intérieure, la 
croûte solide superficielle aurait subi un retrait, une dimi- 
nution de volume, qui aurait permis à la masse de ses eaux 
de la recouvrir tout entière. Par un effet de réaction d’élas- 
ticité, le globe serait ensuite revenu, à la manière d’un 
ressort, à son volume primitif, et les soulèvements qui en 
auraient été la conséquence auraient de nouveau produit 
l’émersion des terres et le retrait des eaux dans les cavités 
et les parties creuses de l’enveloppe solide du globe. 
On a pensé aussi que le sphéroïde terrestre, même depuis 
son refroidissement superficiel, n’a pas toujours eu sa 
forme actuelle, et qu’au trefois il affectait celle d’une sphère 
parfaite. Mais un brusque soulèvement, parvenu dans le 
sens du grand cercle équatorial, aurait amené le renfle- 
ment actuel de cette zone en même temps que le raccour- 
cissement de l’axe polaire. Par suite, le fond des mers fut 
mis à sec dans les régions intertropicales, comme semble 
l’indiquer la longue suite de déserts qui commence au 
Sahara, dans l’intérieur de l’Afrique, pour s’étendre jus- 
qu’au cœur de l’Asie; par un effet contraire de la même 
cause, les continents des régions polaires seraient devenus 
le fond des mers. Une pareille révolution se produisant 
tout à coup au temps delXoé, comme le suppose le géologue 
anglais auteur de cette conception, devait nécessairement 
amener une perturbation immense dont le déluge aurait 
été l’un des principaux effets, en même temps que d'impor- 
tantes modifications dans les conditions climatériques et 
météorologiques du globe (1). 
En se maintenant toujours dans le système de l’uni- 
versalité absolue du déluge, on trouverait peut-être aussi 
une explication de ce grand fait dans une modification de la 
position de l’axe terrestre relativement au plan de leclip- 
(1) Cf. C. B., Geology, cité par Henri R> usch. 
