LES THÉORIES DU DÉLUGE. 
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parles soulèvements des montagnes. Soumises au calcul, ces 
données auraient conduit le mathématicien anglais sir W. 
Thomson à constater qu’un soulèvement de 360 mètres 
d’amplitude, par le déplacement qu’il imprimerait à Taxe, 
donnerait lieu à une marée de 400 mètres (p. 527). Si donc 
l’on considère que les principaux sommets de la chaîne des 
Andes atteignent et dépassent 6000 mètres d’altitude, que 
ceux de l’Himalaya vont jusqu’au delà de 8000 mètres, on 
admettra sans doute que le soulèvement de l’un de ces 
.deux systèmes orographiques aurait pu déplacer l’axe de 
de notre sphéroïde, suivant un angle de valeur suffisante 
pour amener une marée capable de submerger pendant un 
an sa surface entière. Ce ne serait pas le soulèvement 
montagneux qui, par lui-même, aurait produit ce résultat, 
mais bien la modification qu’il aurait subitement appor- 
tée dans l’assiette du globe. 
Cette explication d’une inondation universelle du globe, 
qui aurait couvert même les plus hauts sommets, est incon- 
testablement la plus vraisemblable et la plus admissible. 
Elle laisse cependant subsister encore quelques diffi- 
cultés. 
En premier lieu cette barre gigantesque, précipitée du 
fond des mers sur les continents comme le contenu d’un 
immense vase, devait tout renverser, tout broyer sur son 
passage, et démolir au moins en partie les montagnes elles- 
mêmes. L’arche risquait fort d’être submergée et écrasée 
sous cette montagne liquide dont l’irruption violente n’est 
indiquée en rien par la narration de Moïse. Il est bien dit que 
toutes les sources clu grand abîme jaillirent : « rupti sunt 
omnes fontes voraginis multæ ; » mais cette rupture des 
sources du grand abîme n’implique pas la soudaine inva- 
sion d’une colossale montagne d’eau. Il est dit un peu 
plus loin que les eaux s’accrurent, se multiplièrent et qu’el- 
les soulevèrent l’arche qui se trouva ainsi élevée au-dessus 
de la terre. Cette description indique une élévation gra- 
duelle de l’eau, bien plutôt qu’une irrésistible poussée de 
