LES TRAVAUX A l’aIR COMPRIMÉ. 459 
tude, perte de la sensibilité et de la conscience, coma, — 
surdité, cécité, — mort subite. Dans ce travail de Douchy, 
la compression totale employée fut de 4 1/4 atmosphères ; 
la compression se faisait en un quart d’heure, la décom- 
pression en une demi-heure. Les ouvriers restaient ordi- 
nairement 4 heures de suite dans l’appareil, et cela 2 fois 
par jour. MM. Pol et Watelle remarquèrent que les jeunes 
hommes de 18 à 26 ans ont beaucoup mieux résisté que 
les hommes faits ; sur les 25 réformés, 19 avaient plus de 
40 ans et 5 plus de 30 ; le dernier avait 28 ans. 
Des faits analogues furent observés dans d’autres tra- 
vaux, par exemple dans lamine de Strépy-Bracquegnies. 
M. l’ingénieur Bouhy eut l’occasion d’y noter un phéno- 
mène, passé inaperçu avant lui ; ce sont des picotements 
qui se font sentir à la surface du corps des ouvriers ayant 
travaillé dans l’air comprimé ( 1 ). 
M. Triger eut déjà l’idée d’appliquer son système d’assè- 
chement à la fondation des piles de pont. Mais c’est l’ingé- 
nieur anglais, M. Hughes, qui réalisa le premier ce projet 
pour la construction du pont de Rochester, sur la Medway, 
dans le comté de Kent (1851). 
Voici la description sommaire de l’appareil employé : 
un tube de fonte, terminé à sa partie inférieure par une 
chambre évasée, est descendu dans le lit du fleuve à la 
place que devra occuper la pile du pont. A son extrémité 
supérieure, se trouve une pièce à trois compartiments : 
celui du milieu communique avec le tube de fonte, et une 
machine soufflante y envoie de l’air comprimé, qui chasse 
l’eau par le bas. L’ouvrier qui veut entrer ouvre la porte 
d’une des deux chambres latérales, fait communiquer celle-ci 
avec celle du milieu, et, lorsque la pression est équilibrée 
il y entre lui-même et pénètre aisément dans le tube. A la 
sortie, il passe d’abord dans l’autre chambre latérale, en 
(1) Creusement à travers les sables mouvants d’un puits de la mine do 
Strépy-Bracquegnies. Ann. des travaux publics de Belgique, t. VII. 1848. 
