LES TRAVAUX A l’AIR COMPRIMÉ. 
473 
ouvriers du pont de Kehl. Son travail est des plus remar- 
quables ; c’est le premier pas fait dans la vraie voie, la voie 
physiologique , la seule qui pouvait nous conduire à 
des conclusions scientifiques. Il a d’abord établi, le pre- 
mier, que les modifications de l’hématose observées dans 
l’air sont dues à ce qu’une certaine quantité d’oxygène se 
dissout dans le sérum du sang et non pas à une combinai- 
son plus grande de ce gaz avec les globules sanguins. 
Quant aux accidents dus à la décompression, il les expli- 
que d’une façon très claire, quoique encore un peu incorrecte 
comme nous le verrons plus loin. « Pendant et après la 
compression, dit-il, tous les gaz dissous en excès dans le 
sang, par suite de la condensation de l’air, tendront à 
s’échapper de ce liquide avec un effort d’autant plus grand , 
à séjour égal dans l’air comprimé, que la pression qu’on 
aura subie était plus considérable. » C’est ce qui explique 
les emphysèmes et les hémorragies observées. A cette 
occasion, M. Bucquoy cite le fait caractéristique que 
voici : « Un jour que j’observais un ouvrier qui souffrait 
cruellement à un genou, j’ai vu les ventouses sèches pla- 
cées autour de l’articulation tomber les unes après les 
autres, quoique bien appliquées par l’infirmier, homme 
très adroit. Elles furent replacées plusieurs fois et ne tin- 
rent qu’au bout d’un certain temps ; le malade alors se 
trouva notablement soulagé. L’élimination des gaz libres 
explique à la fois et la chute des premières ventouses et la 
prompte disparition du mal par leur application réitérée (1 ) - » 
Le D r Hermel qui eut, comme je l’ai dit, l’occasion de 
traiter un malade frappé de paralysie en sortant des piles du 
pont de Scorff, près de Lorient, n’a pas été heureux dans 
sa tentative d’explication des accidents constatés. Son tra- 
vail ne mérite pas de nous arrêter. 
J’en dirai tout autant du mémoire de M. le D r Foley 
dont il serait difficile de donner un résumé clair et intel- 
ligible. 
(i) Op. cit. , p. 62 . 
IX. 
31 
