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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
» Pas assez (T oxygène en tension , ou trop d'oxygène , 
toute {influence que les modifications barométriques exercent 
sur les animaux se résume en ces termes (i). » 
Nous avons déjà parlé du rôle que MM. Bucquoy, Bou- 
chard et d’autres font jouer, dans l’action de l’air com- 
primé, aux gaz dissous dans le sang. Bans une seconde 
série d’expériences, M. P. Bert a étudié l’état de ces gaz 
contenus dans le sang aux diverses pressions barométriques; 
et il arrive à la conclusion suivante : « Chez l’animal 
vivant, lorsque la pression barométrique augmente, l’oxy- 
gène augmente dans le sang artériel, mais avec une extrême 
lenteur ; l’azote augmente plus vite, mais pas autant à 
beaucoup près que le voudrait la loi de Dalton ; quant à 
l’acide carbonique, il diminue presque toujours. » 
Par d’autres expériences faites in vitro, M. P. Bert est 
arrivé à prouver que la pression de l’atmosphère n’ajoute 
au sang que de l’oxygène dissous. Chez l’animal vivant, il 
n’en est pas tout à fait de même, parce que le sang, dans 
les conditions de la respiration normale, n’est jamais saturé 
de l’oxygène qu’il peut absorber. 11 en résulte que, l’aug- 
mentation de pression introduisant un peu plus d’oxygène 
dans le sang, cet oxygène sera d’abord rapidement condensé 
par les globules sanguins, de sorte que l’hémoglobine du 
sang s’en sature tout entière avant qu’il ne s’en dissolve 
une plus grande quantité dans le sérum. 
Arrivé à ce point de ses recherches, M. P. Bert décou- 
vrit, dans de nombreuses expériences, que l’air comprimé, 
ou, pour parler plus exactement, que l’oxygène arrivé à un 
certain degré de tension, constitue un agent redoutable, 
même mortel, pour la vie animale. 11 s’appliqua à analyser 
(1) Il ne faudrait pas inférer de ce passage que M. P. Bert rejette l'action 
mécanique de la pression barométrique, spécialement son action sur la fonc- 
tion respiratoire 11 a, au contraire, démontré expérimentalement que l’air 
comprime détermine une augmentation de la capacité respiratoire maxima, 
et qu'il élève la pression intra-pulmonaire et la tension artérielle (voir 
pages 833, 836 et 838 de son ouvrage). 
