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quise par les ouvriers qui ont été plusieurs fois soumis à 
l’action de l’air comprimé. D’après lui, cela tiendrait à ce 
que les vaisseaux finissent par s’habituer aux dilatations 
répétées dont ils sont le siège et par recouvrer leur tonicité 
qu’ils avaient perdue d’abord. 
Toutes ces objections ne sont pas sans valeur ; elles me 
paraissent cependant insuffisantes pour faire rejeter les 
nombreuses et judicieuses expériences deM. P. Bert. Je fe- 
rai d’abord remarquer qu’elles sont purement théoriques et 
n’ont pas, jusqu’ici, reçu de sanction expérimentale ; il est 
bien vrai que le D r Smith cite une expérience faite sur un 
chien soumis à l’action de l’air comprimé. Mais il ne suffit 
pas d'un seul et unique fait pour enlever toute valeur à 
une longue série de recherches des plus consciencieuses. 
D’autre part, il me parait possible de concilier la théo- 
rie du dégagement de l’azote avec cette observation que les 
phénomènes ne se produisent pas immédiatement après la 
décompression. En effet, il se peut que les bulles gazeuses 
n’aient pas intéressé, d’emblée, les parties essentielles de 
la moelle épinière ; elles peuvent avoir simplement déter- 
miné un travail pathologique, qui se serait peu à peu pro- 
pagé aux cellules nerveuses. En outre, les bu dettes ne 
s’accumulent parfois que graduellement dans les organes 
du système nerveux. 
Enfin la théorie du D r Smith est elle même en contra- 
diction avec certains faits d’observation. Je ne comprends 
pas bien, par exemple, pourquoi les accidents ne se produi- 
sent pas déjà pendant le séjour dans l’air comprimé ; à ce 
moment, la congestion doit être au moins aussi forte qu’à 
la sortie de l’appareil. Or il est des expériences, où M. P. 
Bert est arrivé en quelques minutes à des pressions énor- 
mes, sans que l’animal en ressentît aucun malaise sérieux. 
L’afflux subit qui doit se faire en ce moment vers les orga- 
nes internes devrait, cependant, déterminer des accidents 
plus ou moins graves. 
Dans une thèse, présentée récemment à la faculté de mé- 
