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un aliment respiratoire... son ingestion dispense de l’usage 
des aliments féculents et du sucre (1). 
Cette interprétation physiologique de l’action de l’alcool 
dans notre organisme était singulièrement favorable à la 
diffusion des boissons spiritueuses. Si elle était tombée dans 
le domaine public, il est évident que l’ivrogne y aurait 
trouvé une excuse toute faite pour ses faiblesses. Il aurait 
pu dire en effet : c’est par économie que je mange de l’eau- 
de-vie, c’est un aliment combustible qui coûte moins cher 
que le sucre. 
Eh bien, des expériences récentes et décisives ont dé- 
montré que la théorie de Liebig est erronée ou du moins 
beaucoup trop absolue (2). Il est possible, en effet, qu’une 
partie de l’alcool soit brûlée dans notre organisme, mais il 
est bien établi qu’une portion considérable de ce liquide 
circule en nature dans le sang, en y conservant sa person- 
nalité, s’il est permis de s’exprimer ainsi, et s’en échappe 
au bout d’un certain temps, par différents émonctoires, 
sans avoir subi d’altération. 
Voilà un premier fait doctrinal. Un autre point, fort 
important aussi, c’est que l’alcool que nous ingérons fait 
dans notre organisme un assez long séjour, c’est-à-dire, de 
quelques heures à trente-deux heures (3) d’après la dose 
dernier terme de la série. Au reste voici quelle serait la série de ces trans- 
formations : 
alcool 
C 4 H 6 0 2 
T 
oxygène 
O 2 
eau 
2HO 
+ 
aldéhyde 
(J 4 H 4 0 2 
aldéhyde 
C 4 H 4 0 2 
4- 
oxygène 
O 2 = 
eau 
HO 
acide acétique 
C 4 H 3 0 3 
acide acétique 
C 4 H 3 Ü 3 
+ 
oxygène 
O 3 — 
eau 
3HO 
+ 
acide oxalique 
2C 2 0 3 
acide oxalique 
C 2 0 3 
+ 
oxygène 
o - 
acide carbonique 
2C0 2 
(1) Liebig. Nouvelles lettres sur la chimie, trad. deGerhardt, G 52, p. 244. 
(2) Ludger Lallemand, Maurice Perrin et Duroy, Bu rôle de l'alcool et des 
anesthésiques dans l'organisme, Paris, 1860. 
(3) Perrin et ses collaborateurs n’ont jamais retrouvé d'alcool dans l’or- 
ganisme après 32 heures ; mais Parlez et Wollowicz prétendent avoir re- 
connu de l’alcool en nature dans différents organes 124 heures après son 
ingestion. 
