l’alcoolisme. 
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Nous avons maintenant à rechercher cette action. Quelles 
sont donc les modifications physiologiques et pathologiques 
produites par l’alcool dans les liquides et dans les tissus de 
l’économie ? On ne sait pas exactement quel effet l’alcool 
exerce sur le sang. Ce liquide ne subit aucun changement 
de couleur. Quelques observateurs ont cru constater un 
grossissement notable de ses globules rouges, grossissement 
dont l’origine et la signification ne sont pas connues. La 
présence de l’alcool dans le sang diminue l’abord de l’oxy- 
gène et détermine l’accumulation de l’acide carbonique (1). 
Les combustions organiques doivent nécessairement dimi- 
nuer, et il en résulte entre autres un abaissement de la 
température du corps. Remarquons pourtant que le pre- 
mier effet du choc de l’alcool est souvent d’élever la tempé- 
rature animale ; mais cette élévation est très passagère et 
fait constamment place à un abaissement (2). 
(1) Prout. Annales de philosophie 1813-1814, et Virordt. Physiol. des 
Achmens, Karlsruhe 1845. 
(2) M. Harrison Branthwaite a fait à cet égard des observations très 
intéressantes. Elles ont porté sur 27 personnes s’abstenant complètement 
de boissons alcooliques et sur 6 qui en faisaient un usage modéré. L’alcool 
dilué au huitième dans de l’eau était pris à la dose de 2 à 18 grammes chez 
les premières et de 9 à 53 chez les secondes. Les principales conclusions de 
l’important mémoire de M. Branthwaite sur ce point sont : 1° Que l’adminis- 
tration de l’alcool éthylique est invariablement suivie d’un abaissement de 
température, que précède parfois un léger accroissement; 2° que de petites 
prises abaissent la température : 2 £ grammes déterminent déjà une chute 
moyenne de 2<>78 ; 3° que la chute commence de 15 à 60 minutes après l’in- 
gestion de l’alcool; 4° que cet abaissement persiste de 45 à 60 minutes ; 
5° que, si l’on répète les doses, chacune vient ajouter son influence dépri- 
mante ; 6° que la diminution causée par de petites doses s’observe chez les 
personnes qui usent modérément de l’alcool comme chez celles qui s’en 
abstiennent complètement. (Mémoire sur V influence de l' alcool éthylique 
sur la température du corps. Traduit par M. le I) 1 ' Barella. Voir Congrès 
international pour l’étude des questions relatives à l’alcoolisme, tenu à 
Bruxelles en 1880, pp. 39 et 323.) 
Bien que les expériences de M. Branthwaite aient été faites avec beaucoup 
de soin, je dois faire quelques réserves sur leur résultat Beaucoup d’observa- 
teurs, tels que MM.Demarquay, Lecointe,Richardson, See, etc.,ont constaté, 
comme le médecin anglais, l’abaissement de la température sous l’influence 
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