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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
L’action dépressive de l’alcool sur la température ani- 
male explique un fait d’observation : c’est que les sujets 
qui s’alcoolisent résistent moins au froid que les sujets 
sobres. On croyait généralement que l’usage des boissons 
spiritueuses était bienfaisant, sinon absolument nécessaire 
dans les climats rigoureux. L’histoire des explorations 
arctiques prouve que les marins qui s’abstenaient des 
boissons spiritueuses et qui les remplaçaient par du thé et 
du café résistaient beaucoup mieux au froid que ceux qui 
usaient de ces boissons. 
Dans nos climats tempérés, les ivrognes gagnent plus 
facilement, sous l’influence d’un refroidissement, des 
bronchites , des pneumonies et des pleurésies que les per- 
sonnes sobres. 
L’action de l’alcool sur les tissus vivants est mieux 
connue que celle qu’il exerce sur le sang. Elle peut se ré- 
sumer en un mot : c’est une action irritante. Comme toutes 
les irritations, l’irritation alcoolique a ses degrés. L’eau-de- 
vie est-elle prise à dose modérée et une fois en passant, elle 
stimule les éléments organiques et leur imprime passagère- 
ment une activité exubérante. Si on élève la dose, l’eau- 
de-vie provoque la congestion croissante des organes et 
enfin leur inflammation. Cette inflammation suit elle- 
même ses phases ordinaires ; si elle succède à un abus 
accidentel, elle peut sans doute tuer le malade comme une 
inflammation provenant de tout autre source ; le plus sou- 
vent toutefois elle guérira, et elle guérira même radicale- 
ment, c’est-à-dire sans laisser de traces après elle. Mais 
quand l’abus se répète, quand il devient une habitude, l’irri- 
tation alcoolique sans cesse renouvelée aboutit à l’inflam- 
mation chronique des organes et aux perturbations fonc- 
tionnelles qui en sont la suite nécessaire. Il faut bien savoir 
que l’inflammation ininterrompue des organes amène à la 
de l'alcool ; mais jamais l’abaissement n'était aussi considérable que dans ies 
expériences de M. Branthwaite, et d’ordinaire ils employaient des doses plus 
fortes d’alcool. En outre, ils ont constaté comme un fait habituel l’élévation 
passagère qui précède l’abaissement. 
