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rencontrer, à l’autopsie des sujets qui succombent à l’alcoo- 
lisme, le ramollissement, la stéatose ou la sclérose de la 
plupart des organes. Cette objection est facile à résoudre : 
beaucoup de sujets succombent à des accidents hâtifs, 
c’est-à-dire à la congestion ou aux hémorragies qui en sont 
la conséquence ; ils meurent à mi-chemin de l’alcoolisme. 
Chez ceux qui résistent plus longtemps, la dégénérescence 
ne marche pas d’un pas égal dans tous les organes ; elle 
prédomine tantôt dans le cerveau, tantôt dans l’estomac ou 
dans les reins. Or, aussitôt que la maladie de l’nn de ces 
organes est assez avancée pour enrayer gravement ses 
fonctions, la mort s’ensuit ; à l’autopsie, on trouve cet or- 
gane ramolli, stéatosé ou sclérosé: c’est la cause immé- 
diate de la mort ; les autres organes peuvent n’ètre encore 
qu’à la période initiale de la dégénérescence. 
Résumons-nous. L’alcool porte son action toxique sur 
tous les organes sans exception, mais toutefois avec une 
certaine prédilection sur l’appareil digestif, le foie, les 
reins et le cerveau. C’est un agent irritant qui détermine 
d’abord une exubérance fonctionnelle des organes, puis ies 
congestionne de plus en plus, les enflamme et finit par dé- 
truire leur texture. 
Armés de ces notions préliminaires, les lecteurs étran- 
gers à la médecine comprendront facilement la genèse des 
lésions que l’abus des boissons spiritueuses détermine dans 
tous les appareils de l’économie; nous allons les passer ra- 
pidement en revue. 
Du côlé des voies digestives, l’eau-de-vie produità la lon- 
gue, et à peu près fatalement, l’inflammation chronique de 
l’estomac. Un des premiers symptômes de cette irritation,' 
c’est ce dérangement du matin auquel on a conservé, par 
respect pour notre langue, sa dénominationlatine : vomitus 
malutinus poialorum. L’homme sobre éprouve d’ordinaire 
à son réveil la sensation de la faim: c’est le cri des organes 
sains qui réclament leur pitance. Le buveur éprouve une 
sensation tout à fait contraire : il ressent un poids incom- 
