l’alcoolisme. 
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l’influence de l’alcoolisme sur la mort subite ; Devergie, 
dans des autopsies médico-légales, l’a signalée 14 fois sur 
44. Tantôt, et c’est le cas le plus ordinaire, la mort est 
prompte sans être instantanée; le sujet succombe au bout 
de quelques heures, de quelques jours au plus. Dans les 
deux cas, les causes de la mort sont assez variées : convul- 
sions épileptiformes, hémorragie du cerveau ou apoplexie, 
hémorragie des méninges, (que Tardieu a constatée 5 fois 
sur 7 cas de mort pendant l’ivresse), hémorragie pulmo- 
naire, etc. (i). Ajoutons que l’alcool, abaissant la tempéra- 
ture normale et par conséquent la résistance des sujets à 
l’action du froid, l’ivresse ouvre la porte à une foule de 
maladies accidentelles, comme la pneumonie et la pleurésie, 
d’autant plus que le sujet est hors d’état de prendre aucune 
précaution. Ces maladies intercurrentes doivent être portées 
au bilan funèbre de l’ivresse. Il en est de même des acci- 
dents souvent mortels auxquels elle expose. 
Après l’ivresse, il faut citer le delirium tremens, sorte de 
folie transitoire caractérisée par les hallucinations les plus 
bizarres, et souvent par des troubles variés des mouvements. 
C’est une affection d’une certaine gravité : dans un relevé 
fait en 184B par M. le D r Bougard, on trouve 85 décès sur 
447 cas de delirium; ce qui donne presque un cinquième 
de mortalité. 
Au delà de ces maladies aiguës du cerveau on rencontre 
une foule d’affections qui se développent de préférence 
sous l’influence de l’abus prolongé des alcooliques. Je me 
bornerai à citer l’inflammation chronique des méninges ou 
enveloppes du cerveau, l’inflammation chronique du cer- 
veau lui-même et de la moelle épinière, et le groupe considé- 
rable des maladies désignées sous le nom de maladies men- 
tales. 
(1) Les hémorragies, quel que soit leur siège, sont surtout fréquentes chez 
les sujets qui s'alcoolisent habituellement. Virchow en a donné la raison, 
c’est l’altération graisseuse des artères à la suite des abus des spiritueux ; 
devenues très fragiles, elles se rompent à la moindre exagération de pression 
du sang. 
