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(c’est M. Paye qui nous l’apprend) ces idées ne reçurent pas un bon 
accueil. 
Il n’en sera pas de même, croyons-nous, des idées de M. Faye sur 
le refroidissement et l’épaisseur de l’écorce terrestre ; ces conceptions 
sont nouvelles dans la science ; elles semblent fondées et dignes de fixer 
l’attention. Évidemment elles nous forcentà admettre que, la lune étant 
privée d’eau, cet astre n’a pas dû présenter la même inégalité que la 
terre dans la marche du refroidissement et, par suite, dans la formation 
de son écorce solide. 
Il y a plus. Dans la formation des volcans, le rôle de l’eau est direct, 
évident et essentiel. Donc, un astre qui ne possède pas d’eau ne peut 
posséder de véritables volcans. 
L’absence d’eau donnera par conséquent à la lune une géologie spé- 
ciale ; nous allons l’étudier. 
Sur la surface de notre satellite, tout a été relevé et mesuré par les 
astronomes. Nous avons des plans, des cartes, des photographies de la 
lune ; mieux que cela, nous avons tous les mois le loisir de la considé- 
rer dans nos télescopes sous tous les aspects, sous toutes les illumina- 
tions. 
Ce qui frappe au premier abord sur la lune, ce sont des taches som- 
bres, qu’on aperçoit déjà à l’œil nu; et surtout la prédominance des 
formations circulaires, cratériformes, de toutes dimensions, dont elle est 
criblée dans les régions brillantes. 
Les objets que les premiers sélénographes ont baptisés des noms 
d’Apennins, d’Alpes, de Carpathes lunaires, sont des pics isolés, rangés 
aux bords d’une plaine. Il n’y a sur la lune ni chaînes de montagnes, ni 
hauts plateaux, ni dépressions profondes. 
Les étoilements, visibles surtout à la pleine lune, ressemblent aux bri- 
sures d’une vitre atteinte par un projectile. Nulle part on ne découvre 
rien qui ressemble à des sédiments, à des érosions ou à une dégradation 
quelconque. 
L’analogie entre les cirques lunaires et les cratères de nos volcans se 
présente d’elle-même à l’esprit de l'observateur. « Elle est telle, dit 
M. Poulett-Scrope, qu’il est impossible de douter un seul instant du 
caractère volcanique de la croûte lunaire. » Sir J. Herschel le proclame 
également : « La généralité de ces cratères, dit-il, offre une singulière 
uniformité. Us sont merveilleusement nombreux, occupant la plus 
grande partie de la surface visible de la lune, et sont presque tous d’une 
forme exactement circulaire ou en forme de coupe. Les plus considéra- 
bles onl, pour la plupart, un fond plat du centre duquel s’élève UDepetite 
colline conique fort raide. En un mot, ils présentent, dans sa plus haute 
perfection, le vrai type volcanique, comme on peut le voir dans le cra- 
tère du Vésuve, ou dans une carte de la région volcanique des champs 
Phlégréens ou du Puy-de-Dôme. » 
