BIBLIOGRAPHIE. 
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gion des Alpes une source d’humidité qui put suffire à entretenir long- 
temps encore ces vastes glaciers, bien que le fait astronomique, cause 
première de leur extension, fût dès lors incapable d’exercer à cet égard 
une sérieuse influence. Ainsi s’expliquent sans nul effort, par le seul 
effet d’une loi connue et d’un fait historique, les phénomènes anciens 
que la géologie nous a révélés. Je le répète, je ne vois à cette doctrine 
qu'un inconvénient, celui d’être d’accord avec les données bibliques. 
Je ne puis m’arrêter, faute d’espace, sur le chapitre pourtant si inté- 
ressant de l’industrie et des mœurs des premiers habitants de nos con- 
trées. Nulle part M. de Nadaillac n’a fait preuve à la fois d’une plus 
vaste érudition et d’une plus sage critique. Il se plaît à insister, — et on 
ne peut que l’en louer, — sur les rites funéraires de nos ancêtres. 
L’usage d’enterrer les morts paraît aussi ancien que l’humanité, et pour- 
rait être considéré comme un de ses traits distinctifs, tant il est géné- 
ral. La nouvelle école archéologique avait tout d'abord admis sans con- 
testation qu’il existait dès les temps quaternaires ; mais l’on s’est aperçu 
que ce respect pour les morts qui paraît impliquer une croyance au 
moins vague à l’immortalité de l’âme était peu conforme à la théorie 
évolutionniste du dévelopement progressif et, pour satisfaire aux exigen- 
ces du système, quelques adeptes du nouveau dogme n’ont pas hésité, 
en dépit des faits, à sacrifier leur première opinion. Pour leur répon- 
dre, il suffit de rappeler les découvertes de Solutré, de Menton, de Oro- 
Magnon, d’Aurignac, de Sordes, de la Madelaine, du trou du Frontal, 
etc., autant de localités où les squelettes, associés à des espèces quater- 
naires qui en déterminent l’âge, gisaient auprès de leurs armes, dans des 
conditions qui indiquent une sépulture évidente. 
Qu’était au point de vue physique l’homme primitif? Est-on auto- 
risé à y voir cet être à physionomie bestiale, moitié homme, moitié singe, 
que proclame une théorie à la mode P 
Les faits so chargent de faire justice de cette opinion. 
Les débris humains fossiles jusqu’ici recueillis ont été classés par 
M. de Quatrefages en six catégories qu’à tort ou à raison le savant na- 
turaliste appelle races. Une seule, celle dite de Canstadt, présente des 
caractères qu’il est d’usage de considérer comme accusant une infé- 
riorité réelle. Longueur, étroitesse et faible élévation du crâne, épais- 
seur considérable des os, saillie des arcades sourcilières, proéminence 
des mâchoires ; fels seraient ses traits distinctifs. Je ne crois pas que 
dans une seule circonstance on les ait trouvés tous réunis ; néanmoins 
l’on a coutume de rapportera cette race une dizaine de têtes, générale- 
ment très incomplètes, trouvées çà et là dans les di\erses parties de 
l’Europe ; mais qu’est ce nombre dans la foule des ossements fossiles, 
ou réputés tels, exhumés depuisquelques années? lincore faut-il observer 
qu’ils sont peut-être les moins authentiques, ceux dont l’ancienneté est 
