634 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
sorte de bouton, variable de forme, réservé à la partie de l’instrument 
opposée au tranchant. M. Pitre de L’Isle leur a donné le nom de haches 
à tète. Ce type peut être considéré comme une forme perfectionnée qui 
permet de fixer la pierre plus solidement à son emmanchure ou de la 
susprendre à une lanière. On sait que les types ordinaires de nos con- 
trées, terminés d’un côté par le tranchant, finissent de l’autre par une 
pointe plus ou moins allongée et amincie. 
11 n’y a pas longtemps que les haches à tête sont signalées en France. 
On crut d’abord à une importation étrangère. Elles sont en effet connues 
dans plusieurs régions du nouveau monde et constituent une des formes 
caractéristiques des haches caraïbes. Mais M. Parenteau, conservateur 
du musée de Nantes, et après lui M. Pitre de L’Isle les revendiquèrent 
comme un produit spécial de la Bretagne, et un récent mémoire de 
M. de L’Isle, publié dans les Matériaux, met le fait hors de doute. L'au- 
teur cite 96 haches à tête, conservées dans différentes collections et 
provenant des départements des Côtes-du-Nord, d’Ille-et-Vilaine, du 
Finistère, de la Loire-Inférieure, du Morbihan, de la Vendée. Elles 
sont réparties dans une zone qui côtoie à peu près les marches du Bocage 
et de la Bretagne, sur une longueur d’environ soixante lieues. Les plus 
beaux spécimens viennent de la région nantaise. 
Un type de haches de plus ou de moins n’aurait pas une grande 
importance en soi, s’il se présentait comme un fait isolé ; l’étude des 
types et de leur distribution géographique ayant principalement pour 
but de déterminer les relations des anciennes peuplades et de jalonner 
la route suivie dans leurs migrations. A ce point de vue les haches à tête 
de la Bretagne n’ont rien à nous apprendre. Elles n'ont pas d’analogues 
en Europe. Les seules haches présentant la même particularité sontles 
méré-méré ou patou-patou de la Nouvelle-Zélande, les haches en pierre 
des bords du Capim ; les coins des Indiens des bords de l’Ohio et de 
l’Indiana; les haches des Caraïbes et desNatchez. 
Irons-nous chercher à la Nouvelle Zélande ou dans le nouveau 
monde l’origine du type breton ? J'admettrai sans hésitation avec M. 
Pitre de L’Isle que des relations aussi lointaines à l’époque delà pierre 
polie sont tout à fait invraisemblables, et je conclurai avec lui que le 
type breton est d'invention indigène. Mais alors si un type aussi parti- 
culier que celui-ci a pu prendre naissance simultanément sur plusieurs 
points du monde très éloignés l’un de l’autre et sans relations entre eux, 
quelle valeur auront les systèmes ethnographiques basés sur la diffusion 
de certaines formes comme la hachette polie ou la hachette quater- 
naire ? Non seulement il n’est pas démontré que les mêmes procédés 
industriels ou les mêmes t^pes n’ont pas pu être inventés simultané- 
ment ou à des époques variables dans différentes parties du monde, mais 
