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s observe que lorsque l’ouverture est com- 
pleüement achevée, et quelquefois même à 
cette époque il est très-peu apparent. 
.La spire forme en général plus des deux 
tiers de la longueur totale et le dernier tour 
n excede pas de beaucoup en grosseur celui 
qui le précède ; cette pyramide alongée , 
rarement lisse , est ordinairement ornée 
de stries, de tubercules ou d’épines, dont la 
distribution, aussi régulière qu’élégante, est 
tellement diversifiée que la Nature semble 
avoir épuisé dans ces coquilles toutes les 
formes et toutes les proportions possibles. 
On observe aussi quelquefois sur leur sur- 
face plusieurs varices ou bourrelets persis- 
tans, qui sont les restes encore apparens des 
anciens bords droits de l’ouverture. 
Les cérites sont toutes des coquillages 
marins; elles se trouvent fréquemment dans 
les fonds vaseux ou sablonneux, ce qui pour- 
voit peut-être servir à expliquer la parfaite 
conservation d’un grand nombre d’espèces 
fossiles qui auroient été abritées du choc des 
vagues et des corps extérieurs, par la nature 
de cette habitation. On sait maintenant que 
les espèces de ce genre qu’on a regardées 
comme des coquilles d’eau douce , entre 
autres la cérite fluviatile de Bruguière , 
