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tière la charnière, en reprenant sa position 
naturelle , écarte les valves et ouvre la 
coquille. C'est par la même raison que , 
dans le relâchement total qui suit la mort 
de l’animal , les bivalves sont presque tou- 
jours ouvertes. Ce mécanisme cependant 
doit être différent , et n’a jamais été par- 
faitement expliqué pour certains genres de 
bivalves dont le ligament étant intérieur 
n’éprouve aucune distension lorsque la 
coquille est fermée el ne peut par consé- 
quent agir de la même manière ,• dans les 
peignes, les myes , par exemple, et un 
grand nombre d’autres, il est tellement dis- 
posé dans l’intérieur des valves , que sa 
contraction sur lui-même serviroit plutôt à 
les fermer qu’à les ouvrir. 
Les acéphales nus forment , ainsi que 
nous l’avons dit , la première section de cet 
ordre ; la seconde renferme toutes les espèces 
conchylifères. Les sub - divisions établies 
parmi les acéphales à coquille sont fondées 
sur le manteau de l’animal ouvert ou fer- 
mé , sur la présence ou l’absence d’un pied 
propre à hier ou à ramper, sur la sépara- 
tion ou la réunion des tubes servant d’anus 
et de canal pour la respiration , sur l’égalité 
ou l’inégalité des valves entre elles. Voici 
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