211 
I>E S ACEPHALES, 
semblables , ce qui rend la détermination 
des espèces extrêmement difficile. La struc- 
ture du têt est composée de lames dis- 
tinctes , faiblement adhérentes les unes aux 
autres , qui se recouvrent et se débordent 
successivement , et présentent à l’extérieur 
des feuillets plus ou moins frangés ; ce sont 
ces lames dont les accroissçmens sont très- 
inégaux , qui modifient leur forme à l’infini; 
cependant en choisissant des individus qui 
n'aient été gênés dans leur développement 
par aucun obstacle, ni par aucun accident, 
on peut en général reconnoître des types 
assez caractérisés pour établir des distinc- 
tions spécifiques , réelles et constantes. Dans 
toutes les espèces, la valve inférieure est 
large, épaisse, et sa concavité est plus ou 
moins remarquable; la valve supérieure, 
plus petite , plus mince , est ordinairement 
plate et quelquefois comme operculaire. 11 
n’y a aucune dent à la charnière , mais 
seulement une cavité située au sommet de 
chaque valve, dans laquelle se loge le liga- 
ment. Cette partie, appelée le talon , est 
quelquefois très*alongée dans la valve infé- 
rieure ; elle doit son accroissement à des 
déplacemens successifs du ligament , qui se 
recule ainsi que la valve supérieure dans le 
O 2 
