*18 HISTOIRE 
tioo des huîtres , n’ont encore rien appris 
de positif. Quelques auteurs assurent qu’on 
peut distinguer dans ces mollusques les 
mâles d’avec les femelles ; mais il est plus, 
probable que vivant toujours séparés les 
tins des autres, et dans fimpuissance de se 
rapprocher , chaque individu réunit les deux 
sexes , et possède en lui seul la faculté fé- 
condante et le moyen de reproduire son 
semblable. Si l’on n’admet pas cet herma- 
phroditisme complet , on peut croire que 
le concours de deux individus leur est né- 
cessaire pour ^ngendrer, même quand ils 
posséderoient les deux organes sexuels , 
comme plusieurs gastéropodes qui s’accou- 
plent néanmoins ; il faut supposer alors que 
l’eau sert de véhicule à la semence fécon- 
dante , ainsi qu’on le conçoit pour un grand 
nombre d’animaux aquatiques. Ce qu’on 
sait sûrement , c’est que les huîtres jettent 
leur frai au commencement du printems , 
et que ce frai , qui s’attache à tous les corps 
environnans , ressemble à une gelée blan- 
che dans laquelle on aperçoit , au moyen 
d’une loupe , une multitude de petites huî- 
tres déjà toutes formées et munies de leurs 
valves. Elles atteignent promptement la 
' faculté d’en reproduire d’autres , et dès le 
