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quatrième mois après leur naissance, elles 
peuvent se multiplier de nouveau. 
Ces coquillages ont, indépendamment de 
rhomrne , de beaucoup de quadrupèdes et 
d’oiseaux , une multitude d’ennemis qui 
vivent dans leur propre élément. Leurs seuls 
moyens de défense consistent à fermer leurs 
valves pour se mettre à l’abri , ou à renforcer 
l’épaisseur de leur têt pour éviter les atta- 
ques de plusieurs mollusques et vers marins 
qui cherchent à le percer. On cite à ce sujet 
une espèce de crabe qui a, dit-on , l’instinct 
de jetter de petites pierres dans les valves 
de l’huître lorsqu’elles sont entr’ouvertes , 
afin de les empêcher de se refermer et d’en 
faire par ce moyen sa proie facilement et 
sans danger. 
Le genre des huîtres est le plus intéres- 
sant de toute la classe des mollusques , 
parce qu’il fournit aux hommes, sur un 
grand nombre de côtes , une nourriture ex- 
trêmement abondante , très-saine et généra- 
lement recherchée ; cet aliment est d’une 
facile digestion , peu nourrissant, et semble 
plutôt exciter l’appétit que le satisfaire. Ces 
coquillages , encore frais , se transportent 
dans l’intérieur , souvent à des distances 
considérables ; pour satisfaire à l’énorme 
