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avoit déjà reconnu combien ce groupe est 
naturel , et qu’il l’avoit établi le premier, 
en lui donnant le nom de pteria ; nom qu’on 
auroit dû d’abord lui conserver, mais qu’il 
y auroit maintenant plus d’inconvéniens 
que d’avantages à reprendre , depuis que 
la nomenclature de M. de Lamarck a pré- 
valu , et que celui clavicule est employé 
généralement. 
Le caractère générique des avicuîes est 
principalement fondé sur l’inégalité des 
valves et sur la forme de la charnière qui 
présente , seulement dans la plus grande 
valve , une callosité aiongée avec un long 
sillon au dessous du ligament, et dans l’autre, 
une cavité destinée à recevoir cette protu- 
bérance. Dans quelques espèces , il y a une 
petite lame qui s’engrène dans le sillon de 
1 autre pièce. Chaque côté de la charnière 
se prolonge quelquefois en manière d’oreilles , 
dont l’une est toujours beaucoup plus longue 
que l’autre. Le ligament noir , fort mince , 
et peu apparent au dehors , s’étend depuis 
1 extrémité courte de la coquille jusqu’au 
milieu de sa longueur. On ne voit au milieu 
de chaque valve qu’une seule impression 
musculaire. Lorsque les deux valves sont 
ouvertes et rapprochées finie de l’autre du 
