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mt au contraire extrêmement minces , et 
tellement fragiles que la chaleur du soleil 
suffit dans les collections pour fendre et 
éclater les lames peu adhérentes dont elles 
sont composées. En généra 1, leurs formes 
et leurs teintes n ont rien de bien agréable, 
et ce genre ne présenterait aucun intérêt , 
s il ne renferment une espece célèbre dans 
tous les tems , l’avicule perlière , avicuia 
margaritifera , plus connue sous les noms 
d ? huître aux perles eL de mère-perle , Cette 
coquille produit les véritables perles fines, 
aussi estimées que les diamans chez presque 
toutes les nations , et que le luxe met au 
rang des ornemens les plus précieux ; ce 
sont des excroissances nacrées , accidentelles 
qui se trouvent quelquefois dans l'intérieur 
des valves ou elles sont rarement libres et 
où le plus souvent elles adhèrent à la sub- 
stance même de la coquille. La cause de 
ces protubérances n'a pas été bien déter- 
minée jusqu'à présent; on croit qu'elles sont 
dues a une maladie particulière de l'animal , 
qui, en causant une grande surabondance 
de la matière nacrée , ne lui permet plus 
des appliquer par couches au fond des valves, 
mais la fait couler en gouttes qui se coagulent 
plus ou moins régulièrement. Plusieurs 
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