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naturalistes prétendent que l’animal aceu^ 
mule cette substance pour donner plus de 
force et plus d’épaisseur à sa coquille lors- 
qu’elle a été percée extérieurement par 
quelques vers marins , ou qu’elle a été frac- 
tu rée par un accident quelconque. 
Les qualités essentielles qui constituent 
une belle perle, sont d’étre grosse,. par- 
faitement régulière dans sa forme , soit 
ronde , ovale ou en poire ; d’être vivante 
et d’avoir une belle eau , c’est-à-dire , d’avoir 
une leinîe blanche à reflets brillans , sem- 
blables à ceux des opales. S’il est rare de 
rencontrer toutes ces conditions réunies , il 
l’est encore plus de rassembler un assez grand 
nombre de perles toutes du même volume, 
également belles et bien assorties. Lé plus 
souvent on ne trouve dans les avicules que 
des rudimens d’une rondeur imparfaite , 
appelés -perles baroques , des petits grains de 
différentes tailles, appelés semences de perles , 
ou même des concrétions irrégulières et trop 
fortement attachées au têt pour en être sé- 
parées ; c’est plutôt la forme particulière , la 
grosseur et la rareté , que la substance et 
l’éclat même des perles , qui leur donnent 
une grande valeur ; car les valves larges 
et épaisses de l’avicule perlière sont infini- 
