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est oblique dans ce dernier genre, au lieu 
d’être alongée et parallèle au bord qui la 
soutient ; mais îa forme remarquable de leurs 
valves les fait reconnoître facilement , et elle 
est tellement particulière à ce genre, qu’il est 
impossible de le confondre avec aucun autre. 
Les marteaux ressemblent à l’instrument 
dont ils portent le nom ; les valves, irrégu- 
lières dans leur surface et dans leur contour, 
mais égales entre elles, sont longitudinales , 
étroites, et se terminent par une charnière en 
ligne droite dont les côtés se prolongent en 
deux branches très-alongées dans quelques 
espèces. Il y en a d’autres où ces branches 
sont moins prononcées, et qui n’en offrent 
même qu’une d’un seul côté. Cette confor- 
mation singulière a été saisie avec raison 
par M. de Lamarck, comme type d’un nou- 
veau genre. Les marteaux, en effet, diffèrent 
trop des a vicules pour leur être associés, 
ainsi que l’a proposé Bruguière ( 1 ) , et peu- 
vent encore moins rester parmi les huîtres 
auxquelles Linnæus les réunissoit. 
L’animal des marteaux n’a point encore 
été observé. On peut seulement juger par 
(i) Planche 177 de l’Encyclopédie métbodiq. sous 
le 110m d’hirondo , aviçula . 
