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lauréole , & que l’or pâle du cornouiller refforte fur 
le verd bleuâtre des pins. Faites-y éclater les perce- 
neiges autour des buiffons de buis : éparpillez-y les 
primevères & les hépatiques : que je puiffe y guet- 
ter l’abeille qui viendra bientôt bourdonner parmi 
les chattons des Taules, y fuivre de l’œil le premier 
papillon , y épier les premiers accens de la grive , 
y ouvrir mon ame aux premiers rayons de l’efpé- 
rance , & refpirer enfin avec une joie douce & pro- 
fonde le fouffle créateur qui va reffufciter la 
nature. 
Placez auprès de ces bofquets l’arc-triomphal du 
mois d’avril; fa jeune feuillée paroîtra plus fraîche 
encore , en l’oppofant aux nuances graves des ar- 
bres toujours verds : que le doux melefe s’y éleve 
en pyramide & me réjouifle par l’aménité de Tes 
nouveaux bourgeons parfemés de glands de corail : 
que le peuplier de la Louifiane y développe Tes 
feuilles tranfparentes , & exhalé l’odeur falutaire du 
baume dont elles font glacées. Avec quel plaifir j’y 
verrois fe calquer fur un fond verd , les cimes blan- 
ches des pruniers de Virginie , interrompus par le 
rofe-pâle des amandiers , & le rofe animé des pê- 
chers ! les nattes de la terre verdoient avant fes 
lambris ; elles font les premières careffées par les 
vents doux , & par les ailes agiles des hirondelles 
qu’ils ramènent ; déjà dans ce mois un émail plus 
varié les décore. Que je me plairois à voir la pâ- 
querette entourer le pied des arbres , les oreilles' 
d’ours difputer aux primevères leur éclat, à la vio- 
lette fon parfum , êc la jacynthe expirer fur le fein 
entr’ouvert du narciffe I Dans ce lieu préféré , la pa- 
rure légère du printems flotteroit déjà dans un air 
adouci , îorfque le fombre manteau de l’hiver enfe- 
veliroit encore les campagnes : c’eft-là que j’aime- 
rois à enlacer les jonquilles dans les treffes de la 
jeune Aminte; c’eft-là aufîi que je viendrois fouvent 
efpérer le rofïignol qu’inviteroit une verdure fi pré- 
coce. Quel charme de le voir un matin fecouer la' 
rofée en fe balançant fur un frêle rameau , & d’en- 
tendre fes premiers foupirs après un fi long filence , 
tandis que le chardonneret chante fur la fléché d’un 
arbre comme un bouquet harmonieux, & que l’a- 
louette éprife d’une décoration fi gaie , s’arrête au- 
deffus dans les airs, en battant de l’aile, & préci- 
pite les cadences de fa voix perlée ! 
Les mois du printems font, comme les grâces, 
unis pat- de fraîches guirlandes ; mais c’efi le mois 
de mai qui porte la couronne de la jeune année , & 
le dais nuptial de l’hymen de la nature ; c’efi: lui fur 
qui l’aurore jette fes plus tendres regards , &c répand 
fes pleurs les plus délicieufes : il éveille l’amour par 
une vive harmonie , & le conduit légèrement fur 
lés traces de la beauté qui fuit pour être atteinte : 
quelquefois il l’enivre d’une rofée odorante , & lui 
offre l’afyle des berceaux fleuris oîi un zéphir lan- 
goureux le berce doucement , l’endort fur le fein de 
la volupté contente , & le couvre des fleurs qu’il 
effeuille. Où fixer les yeux, lorfqu’ils errent éblouis 
& incertains fur cette foule émaillée ? Quelle fen- 
fation choifir, quand elles fe confondent, fe preffent 
& préviennent la penfée ? Peindrai-je les grappes 
ckrines de ces citifes qui badinent autour des ai- 
grettes vermeilles, dont ces gaîniers font parés? 
Ou bien , dois-je admirer davantage les tendres 
.épis des lilas , & les pétales légers des pommiers qui 
rougiffent comme l’innocence , lorfqu’eîle accorde 
un fouris tendre ? Combien la furprife ajoute au 
plaifir ! Ce temple de Flore efi: environné de ver- 
*qre ; je l’apperçois & ne Pavois pas foupçonné: il 
elt tu.pj n é p ar un théâtre en architeâure végétale , 
dont lo<bndme découvre une perfpeéfive champê- 
tre à îravc.ç un portique de chevre-feuille. Oh ! 
quelles ddiçe-sq’y jouer le Devin de village une do 
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ces telles foiréès , oii un jour tendre carefie la vue } 
oii les vapeurs odorantes ondoient mollement dans 
un air tiede, oii le rofiignol roule mieux les flots 
de fa voix, où l’on entend au loin le coucou & la 
tourterelle, & Iorfque le foleil qui baiffe , pénétré 
de les rayons rafans les pétales diaphanes , & qu’un 
or mobile fe joue & fe fond dans toutes les cou- 
leurs ! 
Plufieitrs arbufies encore, mais prefque plus d’ar- 
bres fleuris; déjà des fruits, un feuillage plus riches 
tels font les dons du mois fuivant. Au centre du bof - 
quet qui les reunit , s’élèvent les arbres dont le vê- 
tement efi le plus étoffé ; à peine üri jour adouci 
peut-il pénétrer & égayer leurs ombres: plus loin 
je furprends la fauvette fufpendue aux bouquets des 
cenfes, ou brillent le jais & le rubis : ici les frai- 
fiers embeltiffent & embaument la terre ; là fe dé- 
cele par fon parfum le framboifier cache fous l’om- 
brage , & la rofe s’incline fur le grofeiller. 
Aux premières heures du monde , fa parure étoit 
fomptueufe , mais il lui manquoiî encore lès grâces 
touchantes ; le plaifir defcendit du ciel fur des flots lu- 
mineux , & vint y répandre les charmes : il vit , dit-on, 
s’épanouir la rofe fous fes premiers regards ; aufiî iî 
en couronne le front du matin , il en colore les lys 
de la beaute , & quand il infpire l’amant de là nature , 
il ne lui permet pas de refufer fon hommage à l’ar- 
bufte adore qui la porte : il l’a varié par une cul- 
ture attentive ; fes fleurs différentes font paroître 
tour-a-tour ces nuances vives ou tendres qui paf- 
fent comme des éclairs fur les joues délicates des 
nymphes, & les odeurs qu’elles exhalent, répon- 
dent à toutes les fenfations de la volupté. 
Gardez-vous d’enfermer d’un odieux treillage 
cette reine du printems , & de Faffujettir au cifeaii 
dans des figures fymmétriques. Ah ! qu’elle prenne 
plutôt l’effor du fein de la verte ramée; carjufques 
dans les fentiers jonchés de fleurs, l’ennui marche 
fur les pas de l’uniformité, les grâces fuient devant 
la gêne. Un maflif de rofes étendu & ifolé étonne 
plus qu’il n’attache ; faute d’ombres & de fonds, les 
couleurs abforbées par une clarté trop vive, voilées 
par cette gaze blanchâtre qui flotte dans le vague de 
l’air, perdent leur plus grand éclat. Voyez au con- 
traire ces grouppes variés de rofiers fe peindre fur 
un lambris de feuillage. Quelle fraîcheur ! c’eft la 
magie du clair-obfcur. 
Nombre d’arbriffeaux ornent encore ce mois^ 
qui fe préfèrent à ceux-ci par leur forme élégante 
& leur taille légère; mais leurs couleurs modeftes 
craignent l’orgueil de la rofe : je les aimerois aflei 
pour les éloigner d’elle. Là fe diflingueroit ce ceri- 
fier, dont les foibles rameaux laiflent tomber des 
grappes d’un blanc pur ; les épis violets de l’amôr- 
pha, femés de paillettes d’or, s’agiteroient au-deftii£ 
des fpiræas variés ; les plumets éclatans des chio«* 
nanthes ; les tuyaux incarnats de Fazaléa ; les co- 
rymbes des ledons allumés de deux rouges ; les’ 
trompes des chevre-feuilles qu’anime un bel aurore f 
les faifceaux jonquilles des genefirolles brigueroient 
tour-à-tour les fuffrages : les mignardifes & les ju- 
liennes, femées fur les bords, embaumeroient la 
rofée : avec quelle volupté je refpirerois cet encens 
de la nature ! hélas I je le vais perdre ; il efi: près de 
s’envoler fur les ailes du printems : la faifon qui 
fuit, ne nourrit qu’en petit nombre les plantes par- 
fumées, fi elle accorde encore des arbres fleuris, 
ce n’efi: que d’une main économe ; ils ne fuflîroienï 
pas à garnir des bofquets confacrés à chaque mois ; 
il ne faut qu’un autel à l’été. 
Une chaleur feche & brûlante m’environne Sc 
m’accable : où fuir , quand mes fibres font relâ- 
chées , que ma poitrine manque de refîort , & lorf- 
cue la lumière dévore tout en filence ? voilà le 
feuillage 
