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Drake qu’on devoit juger , fi on vouloir , quoiqu’à 
tort, rejetter celle des Efpagnols. Voyons comment 
on s’y eft pris. 
Après qu’on eut défiguré cette partie de l’Amé- 
rique , transformé la Californie en île , qu’on difoit 
de 500 lieues de long, apparemment avec les fi- 
nuofités, fans quoi elle auroit eu à peine 400 lieues, 
au lieu de 1700 & plus, que les Efpagnols indi- 
quoient depuis le cap Saint-Lucar , jufqu’à l’extré- 
mité du détroit ; que fon gifl'ement y efi fud-eft à 
nord-ouefi , même plus fud 6 c nord , au lieu de 
o 11 efi: - nord- oueft ; qu’on eût mis ce détroit 6 c 
l’extrémité occidentale de file , au 230, 240 , 250 d 
de longitude 6 c plus , avec une grande terre de 
Jeffo , entr’elle 6 c l’Afie ; après que , de nos jours , 
on eut vérifié l’ancienne pofition , 6 c reconnu que 
ce détroit fe retrouvoit , félon la diverfité des nou- 
velles cartes, entre l’Afie 6 c l’Amérique, à 190, 
200 , 205 dégrés; on cherchoit à placer ce port de 
Drake , dont on ne pouvoit nierl’exiftence , d’après 
la relation , du moins pour la latitude ; par confé- 
quent, au 38 e1 de cette île, dont on laiffe fubfifter 
la figure 6 c le gifiement dans la prefqu’île , malgré 
l’erreur reconnue : ce qui fait depuis le cap Saint- 
Lucar même , & non depuis l’île Canon , qui fans 
doute fe trouve plus loin en mer 17 degrés ab- 
folus , c’eft-à-dire , longitude 6 c latitude compenfée 
240 lieues : 011 font donc les 600 lieues fur lefquel- 
les s’accordent les deux éditions du Voyage de Dra- 
ke. ? Il y a bien plus : elles parlent toutes deux de 
600 lieues longitude ; à les fuppofer pour un mo- 
ment , depuis le cap Saint-Lucar à 23^ degré; 6 c 
faifant voile au nord-ouefi: , à raifon d’un milieu , 
au 3 4e d ; & à 1 7 lieues le dégré, cela feroit 578 lieues 
6 c non 340: comment ofer contredire une relation 
aufii authentique pour la remplacer par des idées 
creufes qui ne font fondées que fur l’arbitraire ? 
Drake efi: parti d’une île, qui paroît être fituée 
allez loin vers l’efi du continent ; fi elle en avoit 
été proche , le gouverneur des Philippines fe feroit 
bien gardé de fe mettre en route , pendant que Dra- 
ke , qui étoit la terreur de toute l’Amérique Ef- 
pagnole , étoit fuppofé encore dans ces parages : 
on le crut reparti par le détroit de Magellan pour 
l’Europe. Toutes ces circonfiances nous permettent 
des conjectures , pourvu quelles ne contredifent 
aucune relation , ni la probabilité. 
En attendant qu’on prouve quelque chofe de con- 
traire , nous fixerons le point du départ aux îles Ca- 
lories à 25 2 d de long. 29 de latitude ; & prendrons le 
milieu de-là au 42 : on pourroit marquer 43 ; ce qui 
fera 3 5-i d ,? ou le degré efi de 16 lieues 17'. Les 600 
lieues en longitude feroient paffé 37 degrés à dé- 
duire de 2 5 2 ; il feroit venu au 2 1 5 d . 
Si on vouloit dire qu’également , félon les an- 
ciennes cartes , il n’auroit pas été à. l’entrée du dé- 
troit , qui y eft marqué bien plus loin à l’oueft , je 
répondrai : 
i°. Qu’apparemment on ne voudra pas fe tenir fi 
ftriétement attaché à ces 600 lieues , qu’on ne puifle 
en admettre quelques-unes de plus ou de moins. 
2°. Que les longitudes font encore de nos jours fi 
incertaines , 6 c l’étoient bien plus alors , qu’on ne 
peut s’y fixer à 10 à 20 dégrés près, comme on 
peut le voir pour l’Afie même , bien mieux connue, 
où on a mis alors le Japon à 185 dégrés. Voye^ 
f extrait de la carte de Vifcher , carte IV. Suppl. 
3°. Aufii les anciens géographes étant con- 
vaincus de l’authenticité des relations Efpagnoles , 
pour l’étendue & le gifiement des côtes , ayant eu 
égard à la latitude & à un calcul du voyage , par 
eftime, ont placé la nouvelle Albion de 210 à 215 
• on 220 â 225 d , 6 c vers les 38 e1 de latitude. 
4°. II faut difiinguer entre l’entrée du détroit 6 c 
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fon milieu; celle-là y eft marquée au véritable cap 
Mendocin d’alors , à environ 205 ou 208 longitu- 
de, 42 à 43 latitude ; au lieu que le c?ip de Fortu- 
na, i’eft à 190 6 c 195 , avec 55 latitude; le cap 
Efcondidos 192-197, fur 62 à 63. 
5 0 . Il efi même pre fqu’im poffible que Drake 
n’ait pas été jufqu’au 205 d quand même on comp- 
teroit le point du départ depuis le cap Saint-Lucar , 
pofé à 265 d de longitude 6 c 23 de latitude. 11 a 
employé 50 jours pour fon voyage au 42 ci; 600 
lieues feroient 12 lieues en vingt-quatre heures l 
Ceci a-t-il quelque degré de vraifembîance ? Je ne 
veux pas comparer cette navigation & fa célérité 
avec celle qui s’obferve conftamment entre le tro- 
pique ; depuis Acapulco au 275 comptons 270 , juf- 
qu’aux îles Mariannes ài6o,ilyaiio degrés ; 6 c. 
entre 17 6 c 1 1 latitude , le dégré efi de plus de 19 
lieues. Il y a donc 2090 lieues de diftance , qu’on 
fait toujours en 2î ou 22 jours , ce qui fait 95 lieues 
en 24 heures : 6 c ici 12 lieues. Les vents alifés , 
font , dira-t-on , une différence totale ; mais la diffé- 
rence, d’un autre côté, n’eft pas moins frappante , 
en la comparant avec toutes les autres navigations 
quelconques : je ne veux pas parler de celles de 30 
lieues par jour, ni de 25 , qui font très-communes i 
comptons feulement 20 lieues , 6 c les 50 feront 1000 
lieues ; 6 c. alors il faudra convenir qu’il a pu êîro 
très-aifément , dans cet efpace de tems , à l’en- 
trée du détroit. Ajoutons qu’on ne peut pas 
exclure ici totalement les vents alifés. Gemelli , 
quoiqu’appro chant les 40 dégrés , a eu toujours les 
vents contraires , c’eft-à-dire , de l’eft. EtM. de Bou- 
gainville étoit furpris de ce qu’il les a éprouvés efi 
6 c fud-eft long-tems avant de parvenir à 430 dé- 
grés de latitude méridionale. Voilà donc au nord 6 t 
au fud de la ligne qu’on les éprouve déjà fi favora- 
bles pour aller vers l’oueft , fud-oueft , nord-ouefi. 
Il y a plus , le même M. de Bougainville parle 
des courans fi forts 6 c fi conftans de l’efi: à I’oueft , 
qu’ils font caufe que l’on repréfente la mer du fud 
infiniment moins longue qu’elle ne l’efi: réellement. 
On ne fauroit donc être furpris que ces deux faits, 
non douteux , concourant enfemble , faffent avan- 
cer plufieurs lieues dans une heure. Si par contre oa 
confervoit la pofition de ce port , d’après les car- 
tes poftérieures erronnées , à environ 255 lon- 
gitude, 38 latitude , 6 c le point du départ du cap- 
Saint-Lucar, à 266 6 c 23- dégré, compenfant les 
longitudes & latitudes , pour 50 jours qu’on a été 
en route jufqu’au 42 e dégré , il faudroit compter 
à-peu-près 6 lieues par 24 heures. Quel contrafte ! 
M. de Bougainville fe plaint amèrement, qu’er- 
rant parmi des îles innombrables , fur divers rhiimbs 
du vent , 6 c par des empêchemens fans fin , vers la 
nouvelle Guinée 6 c les Moluques , il n’a fait que 
450 lieues en 36 jours, ou 1 j'- lieues par jour ; 6 c 
ici fans le moindre empêchement , on n’en fait que 
fix. 
On ne pourra pas objeéler que les vents contrai- 
res & les orages , ont été caufe de ce qu’il a avancé 
fi peu, ou qu’ils ont échoué quelque part ; il s’agiroit 
de le prouver. Dans toute fa relation on n’a pas 
omis de les rapporter , lorfque cette efeadre en a 
effuyé avant ou après : ici rien de pareil , 6 c ce n’eft 
qu’en allant des Philippines à Acapulco , 6 c hors des 
tropiques , qu’on y efi fujet , 6 c que même on en 
efi rarement exempt. 
6°. On a toujours été fi bien perfuadé que 
Drake eft allé à l’entrée du détroit , qu’en défigu- 
rant l’Amérique feptentrionale , & représentant . la 
Californie en île , on alléguoit comme un des prin- 
cipaux motifs, qu’au bout Septentrional de Fîle , on 
avoit placé à 42 ou 43 dégré le détroit d’Anian : 
aujourd’hui qu’elle efi reconnue prefqu’île , plus de 
détroit 
