» le véritable ; mais l’excès du rafinement eff de 
» tromper par la vérité même ». Cours de, Tactique , 
maximes générales. 
■III. Dès que la réfolution eff prife pour quel- 
que opération importante, l’exécution doit fuivre de 
près. « Exécuter promptement 6c avec vigueur , dit 
» Mo-ntecucuîli , ne plus écouter ni doutes, ni fcru- 
» pilles , & fuppofer que tout le mal qui peut arri- 
» ver n’arrive pas toujours , foit que la providence 
» le détourne , ou que notre adreffe l’évite , ou 
>> que l’imprudence de nos ennemis faffe qu’ils ne 
» profitent pas de l’occafion. Mém, de Montecuculli , 
lïv. I. chdp. 4 . art. r. 
» La vîteffe eft bonne pour le fecret , parce qu’elle 
» ne laide pas le tems de divulguer les chofes. 
» Courir à l’improvifte fur l’ennemi qui n’eft pas 
» fur Tes gardes , le furprendre , 6c lui faire fentir la 
>> foudre avant qu’il ait vu l’éclair. 
» L’interpofition de la nier , d’un fleuve , d’une 
» montagne , d’un paffage difficile , en en mot l’éloi- 
» gueuient fert à cela ; toutes ces chofes rendent 
l’attaqué négligent, fur la fauffe confiance qu’il n’â 
h rien à craindre. 
» Il faut laiffer derrière , en un lieu sûr, tout ce 
» qui peut apporter du retardement , comme les ba- 
» gages , la groflè artillerie , 6c quelquefois même 
» l’infanterie , ou bien la mettre fur des charrettes, 
» fur des chevaux , ou en croupe de la cavalerie. 
» Marcher en diligence, la nuit, par des chemins 
>> fecrets & peu battus. 
» La vîteffe fut la vertu particulière d’Alexandre 
> 6c de Céfar* & dans la vérité elle produit des 
» effets merveilleux : l’ennemi ne fe croit en sûreté 
» nulle part , & l’on faifit le moment favorable de 
» chaque conjoncture ». Montecuculli , liv. J. chap. 
6 . art. 3 . Alexandre interrogé comment, en fi peu 
d’années , il avoit terminé tant de chofes 6c fi impor- 
tantes , répondit , en ne remettant pas au lendemain ce 
que je pouvois faire le jour même. 
Lorfque les ennemis s’affemblent de plufieurs pro- 
vinces , il ne faut point attendre qu’ils foient réunis 
pour les combattre. S’ils font dilperfés , 6c qu’on 
les furprenne dans leur marche , on efi: sûr de les 
défaire entièrement. 
» IV. Les entreprifes mûrement délibérées , 6c 
» qui fe font à propos, ont une bonne iffue : mais 
» l’expérience nous apprend que tout ce qui fe fait 
» témérairement , avec précipitation , ne réuflit 
» point 6c caufe de grands maux. ». V empereur Léon , 
In(litution\XX. Il faut donc que toutes les démar- 
ches foient mefurées , combinées , les incidens 
prévus. 
» V. La prudence, dans les projets, pefe tous 
» les moyens , voit tous les obffacles , 6c compare 
» avec eux les poffibilités. Mais il y a une forte de 
» rafinement dans la prévoyance qui efi; très-cîan- 
» gereux : il ne fe contente pas d’appercevoir les 
» incidens , il en multiplie les circonffances , il grof- 
» fit les écueils , 6c jetté dans l’incertitude. Cet excès 
» de eircônfpediori fend timide , 6c fait manquer , 
par la lenteur , les plus belles occafions. Ce défaut 
» eff celui des efprits trop fins 6c trop fubtils, qui 
» font plus propres pour conduire des deffeins fe- 
» crets par la rufe 6ç l’intrigue , qu’à former des 
» entreprifes ouvertes où il faut de l’audace & de 
» la promptitude. C’étoit le cara&ere d’Aratus , ce 
» général des Achéens, qui remplit , dit Polybe, 
» tout le Péloponefedes trophées de fes défaites. Il 
» faut donc prendre garde d’être trop défiant dans 
» toutes fortes d’affaires. Il y a des bornes à la pru- 
» dence : les principaux obftacles levés ou prévenus , 
» on ne doit pas fe laiffer arrêter par mille petites 
» poffibilités ». M. de Maferoy , Traité de Tactique , 
maximes générales 3 n°. jJ. 
» VI. La hardieffe 6c la prudence doivent toit" 
» jours aller de concert : mais il eff des cas où la 
» prudence confifte à fupprimer des précautions né- 
» ceffaires en d’autres tems. A gamemnon, voyant 
» fon camp forcé par lesTroyens , propofe de met» 
» tre les vaiffeaux à l’eau , pour s’embarquer fi l’on 
» ne peut repouffer l’ennemi : fi vous le faites , lui 
» dit Ulyffe , vosfoldats ne penferont plus à fe battre , 
» ils courront vers les vaiffeaux , & tout fera perdu ». 
Le même. 
» VIL Un courtifan , trop fenfible aux difgraces, 
» craint de hafarder fa fortune , 6c n’ofe rien entre- 
» prendre qu’à coup sûr : s’il eff mal-habile , i! fera 
» battu avec toute la circonfpeffion. Un général, un 
» officier même , doivent , ce me femble , joindre à 
» la capacité , cette audace que forme le defir de la 
» gloire , 6c cette philofophie qui réligne à tout évé- 
» nement ». Le même. 
VIII. Il faut, avant que de rien entreprendre, 
former fes inagafins dans différens endroits, 6c à 
la proximité de l’armée, 6c fe procurer les moyens 
de les tranfporter facilement d’un lieu à un autre: 
avoir des guides qui aient une connoiffanee exaffe 
du pays , qui s’accordent fur les chemins , les pafla- 
ges, débouchés, &c. les diffribuer par-tout où ils 
feront néceffaires, & les faire garder foigneufement: 
avoir des efpions qui foient tous gens de confiance, 
& qui ne fe connoiifent point les 11 ns les autres pour 
ce qu’ils font. 
» IX. Quand on porte la guerre chez l’ennemi , 
» la réglé eff de s’emparer des premières fortereffes, 
» pour ne rien laiffer derrière foi. Néanmoins on la 
» viole quelquefois pour ne pas perdre fon tems , ni 
» fe confumer à l’attaque de plufieurs places. On 
» va droit à la capitale : cela demande une armée 
» puiffante. Malgré celaonrifque d’échouer fi i’en- 
» nemi a des forces en campagne , à caufe de la diffi- 
» culté de garder fes communications. Le prince 
» Eugene réuffit au fiege de Lille par l’incapacité du 
» général Lamothe ; mais il manqua celui de Lan- 
» drecy, parce que le maréchal de Villars fut lui 
» dérober une marche , 6c battre fon corps poffé à 
» De nain fur l’Efcaut , avant qu’il ait pu être fe- 
» couru ». M. de Maizeroy , Cours de Tactique , ma- 
ximes. 
» X. Il paroît plus prudent d’aller pied-à-pied , 
» en ne laiflant point de places importantes derrière 
» foi. Il ne faut pas cependant en garder un trop 
» grand nombre quand on les a conquifes. On affoi- 
» blit fon armée , 6c l’ennemi venant à fe renforcer 
» par les fecours qu’il reçoit , on fe trouve réduit à 
» la défenfive : c’eft ce que Louis XIV. éprouva 
» dans la guerre de Hollande en 1672 ». Le tnême. 
XL a Dans les entreprifes que l’on forme , il eff 
» toujours avantageux d’être maître d’une rivierena- 
» vigable, fur-tout fi elle coule du côté de l’ennemi ; 
» elle facilite le tranfport des munitions & des fitbfif- 
» tances , 6c fert auffi de points d’appui. Guffave 
» Adolphe avoit pour maxime de ne point trop s’éloù 
» gner des groffes rivières ». Le même. 
XII. « Une armée ne doit jamais rien entreprendre 
» fans avoir fes communications affurées avec les pla- 
» ces d’où elle tire fes convois. Les corps qu’elle dé- 
» tache doivent les conferver avec elle ; 6c dans toute 
» occafion à la guerre , on ne doit pas détacher ou 
>* avancer une troupe , qu’elle ne puiffe être foutenue 
» par une autre , & qu’on n’ait prévu la retraite, fi Fon 
» y eff forcé ». Le même. Traité de Tactique , maxime p ) . 
XIII. Lorfqu’on entre dans un pays , on doit faire 
enforte d’y répandre la terreur, en publiant fes for- 
ces plus grandes qu elles ne font , en partageant fora 
armée en autant de corps qu’on le peut faire fans 
rifque , 6c en entreprenant plufieurs chofes à la fois. 
La pratique de eetîe maxime peut être d’un grand 
